Egység a különbözőségben – 2008 a nyelvek nemzetközi éve

Január 1-jén indult el az az ENSZ által kezdeményezés, amelynek célja a többnyelvűség szerepének elismerése a különbözőségben és ezáltal a nemzetközi megértésben való egység előmozdítása. A programok koordinálását az UNESCO végzi. A nyelvek különösen fontosak a Millenniumi Célkitűzések megvalósításában, hiszen meghatározó elemei a társadalmi integrációnak. A nyelvek stratégiai szerepet játszanak a szélsőséges szegénység és az éhínség felszámolásában, az alfabetizációban, az alapszintű oktatás elérésében és az AIDS elleni küzdelemben, mert a hatékony egészségügyi kampányok megvalósításához a célcsoportok nyelvén kell szólni.

Az UNESCO arra figyelmeztet, hogy néhány nemzedéken belül a jelenleg beszélt 7 ezer nyelv fele eltűnhet a világból. Nagyon fontos tehát a nyelvpolitikák fejlesztése, amelyek lehetővé teszik minden közösség számára, hogy anyanyelvét használja a lehető legszélesebb formában. Ugyanakkor ösztönözni kell a nemzeti nyelv és egy idegen nyelv elsajátítását is.
Február 21-én ünnepeljük az anyanyelv 8. nemzetközi napját. Ez alkalmat ad olyan kezdeményezések elindítására, amelyek megerősítik az emberiség nyelvi örökségének értékét és megőrzésének fontosságát.