Évvégi hálaadás a Szent Péter bazilikában

XVI. Benedek pápa a polgári év utolsó napján, december 31-én, este 6 órakor a római Szent Péter bazilikában tartja az évvégi hálaadást a vesperás elimádkozása keretében. Az igeliturgia végén az egybegyűlt hívek imádják az Oltáriszentséget és eléneklik a hagyományos Te Deumot, a Szentháromságot dicsérő latin nyelvű himnuszt. Az Istenanya ünnepének ezen az alkonyati imádságán a Szent Péter bazilikában a Pápa körül összegyűlnek bíborosok, püspökök, a római plébániák papjai és hívei, valamint a világ minden részéből érkezett zarándokok.

A Te Deum laudamus (Téged Isten dicsérünk) vagy röviden Te Deum ősi eredetű latin nyelvű ének, amely egyes feltevések szerint a negyedik századból származik. Valószínűbb hagyomány a kilencedik századtól Szent Ambrusnak és Szent Ágostonnak tulajdonítja a szöveget. A katolikus egyházban a Te Deum a hálaadó szertartásokhoz kötődik, különösen pedig december 31-e dátumához, amikor a hívek hálád adnak Istennek az év során kapott jótéteményekért.

A Te Deum éneklésének másik kívételes alkalma az, amikor a konklávéra összegyűlt bíborosok hálát adnak az új pápa megválasztásáért. Vasárnapokon és főünnepeken a zsolozsmában is imádkozzák. A zeneirodalomban is méltó helyet foglal el: gondoljunk pl. Kodály Zoltán Budavári Te Deumára, vagy Mozart, Verdi, Bruckner, Berlioz műveire. Rendkívül ismert Charpentier Te Deumának bevezetője, mint az Eurovíziós közvetítések kezdő és záró szignálja.