Ватикан. При чтении Ангелуса на площади св. Петра в Риме 26 января, память
перво-мученика Стефана, Папа Бенедикт XVI подчеркнул, что христианское мученичество
всегда есть акт любви к Богу и людям, включая гонителей. «Потому, - сказал Папа –
мы молим Господа, дабы Он научил нас «любить врагов наших», по примеру Стефана, который,
умирая, молился за своих гонителей». Св. Отец продолжал: нередко и сегодня со
всех концов света поступают сообщения о миссионерах, священниках, епископах, монашествующих
и простых верующих – преследуемых, заключенных в неволю, подвергаемых пыткам, лишенных
свободы или возможности пользоваться ею в качестве учеников Христовых и апостолов
Евангелия. Подчас страдают и умирают также за общение с Вселенской Церковью и за верность
Папе». Ссылаясь на свою энциклику Spe salvi, Папа напомнил о вьетнамском мученике
за веру Паоло Ле-Бао-Тине, преобразовавшем страдания в радость «посредством силы надежды,
исходящей из веры». Св. Отец добавил: «Христианский мученик, подобно Христу и посредством
единения с Ним, принимает в своей глубине крест, смерть и превращает их в акт любви…
Насилие превращается в любовь и, как следствие, смерть – в жизнь». «Мученик-христианин
являет победу любви над ненавистью и смертью. Помолимся же о всех тех, кто страдают
из-за верности Христу и Его Церкви. Пресвятая Дева Мария, Царица мучеников - воскликнул
Бенедикт XVI – помоги нам быть верными свидетелями Евангелия, отвечая врагам нашим
обезоруживающей силой истины и милосердной любви».