Príhovor Benedikta XVI. pred modlitbou Anjel Pána na sviatok sv. Štefana

Vatikán (26. decembra, RV) - Pápež Benedikt XVI. sa dnes napoludnie pomodlil mariánsku modlitbu Anjel Pána spolu s veriacimi zhromaždenými na Námestí sv. Petra vo Vatikáne. Pred ňou sa im prihovoril týmito slovami:
 
"Drahí bratia a sestry,
prvý deň po Vianociach liturgia oslavuje „narodenie pre nebo“ prvého mučeníka, svätého Štefana. „Muž plný viery a Ducha Svätého” (por. Sk 6,5) bol vyvolený za diakona v jeruzalemskej komunite spolu s ďalšími šiestimi učeníkmi, pochádzajúcimi z gréckej kultúry. So silou, ktorá v ňom pochádzala od Boha, Štefan konal mnohé zázraky a ohlasoval v synagógach evanjelium s „múdrosťou a Duchom“ (por. Sk 6,10). Pri mestských bránach bol ukameňovaný a zomrel, podobne ako Ježiš, prosiac o odpustenie pre svojich vrahov (por. Sk 7,59-60). Hlboké puto, ktoré zjednocuje Krista s jeho prvým mučeníkom Štefanom, je Božia láska: tá istá Láska, ktorá primäla Božieho Syna zrieknuť sa seba samého a stať sa poslušným až na smrť na kríži (por. Fil 2,6-8), a neskôr viedla apoštolov a mučeníkov k obetovaniu svojho života pre evanjelium.

 
Je potrebné vždy pripomenúť túto základnú charakteristiku kresťanského mučeníctva: je výlučne skutkom lásky k Bohu a k ľuďom, vrátane prenasledovateľov. Práve preto my dnes vo svätej omši prosíme Pána, aby nás naučil „milovať našich nepriateľov podľa príkladu Štefana, ktorý zomierajúc sa modlil za svojich prenasledovateľov“ (Modlitba dňa). Koľkí synovia a dcéry Cirkvi počas storočí nasledovali jeho príklad. Od prvého prenasledovania v Jeruzaleme, cez tie zo strany rímskych cisárov, až po zástupy mučeníkov dnešných čias. Vskutku, nie zriedkavo aj dnes prichádzajú správy z rôznych častí sveta o misionároch, kňazoch, biskupoch, rehoľníkoch a rehoľníčkach, či veriacich laikoch, ktorí sú prenasledovaní, uväznení, mučení, zbavení slobody, alebo možnosti vykonávať ju, len kvôli tomu, že sú Kristovými učeníkmi a apoštolmi evanjelia; niekedy ľudia trpia a zomierajú kvôli spoločenstvu s univerzálnou Cirkvou a kvôli vernosti pápežovi. V encyklike Spe salvi (por. č. 37), pripomenúc príklad vietnamského mučeníka Pavla Le-Bao-Thina (zomrelého v roku 1857), zdôrazňujem, že utrpenie je možné premeniť na radosť skrze silu nádeje, ktorá pramení vo viere. Kresťanský mučeník, podobne ako Kristus a vďaka jednote s Ním, „prijíma v hĺbke svojho vnútra kríž, smrť a premieňa ich na skutok lásky. To, čo je navonok brutálnym násilím, sa vnútri stáva skutkom lásky, ktorá sa celá daruje. Násilie je tak premenené na lásku a teda smrť na život“ (Homília na Marienfelde – Kolín 20. 8. 2005). Kresťanský mučeník sprítomňuje víťazstvo lásky nad nenávisťou a smrťou.

 
Modlime sa za všetkých, ktorí trpia kvôli svojej vernosti Kristovi a Cirkvi. Najsvätejšia Mária, Kráľovná mučeníkov, nech nám pomôže stať sa dôveryhodnými svedkami evanjelia, odpovedajúc nepriateľom odzbrojujúcou silou pravdy a lásky." –ľr-