2007-12-26 12:56:02

NA FESTA DE SANTO ESTÊVÃO, PAPA DENUNCIA: CRISTÃOS AINDA HOJE SÃO PERSEGUIDOS, PRESOS E TORTURADOS POR SUA FÉ


Cidade do Vaticano, 26 dez (RV) - "No mundo de hoje, os cristãos ainda são perseguidos, presos e torturados por sua fé em Cristo, e, algumas vezes, também sofrem e morrem por sua comunhão com a Igreja universal e Por sua fidelidade ao papa."

Essa foi a denúncia feita por Bento XVI na manhã desta quarta-feira, dia 26, durante a oração mariana do Angelus, na Praça São Pedro, dedicada à memória litúrgica de Santo Estevão _ primeiro mártir cristão.

"Quantos filhos e filhas da Igreja seguiram seu exemplo ao longo dos séculos _ sublinhou o papa. Desde a primeira perseguição, em Jerusalém, até a praticada pelos imperadores romanos e a longa lista dos mártires de nossos dias..."

"Ainda hoje, não raramente, temos notícias, de várias partes do mundo, de missionários, bispos, religiosos, religiosas e fiéis leigos perseguidos, presos, torturados, privados da liberdade ou impedidos de exercê-la, por serem discípulos de Cristo e apóstolos do Evangelho."

"Ainda se sofre e se morre por causa da comunhão com a Igreja universal e pela fidelidade ao papa" _ lamentou Bento XVI.

O papa prosseguiu, recordando a experiência do mártir vietnamita Paul Le-Bao-Thin (morto em 1857), frisando que seu sofrimento se transformou em alegria, mediante a força da esperança que provém da fé.

"Como Cristo e em união com Ele, "aceitou, no seu íntimo, a cruz e a morte; e a transformou num gesto de amor. Aquilo que, visto de fora, parece violência brutal, tornou-se, a partir o de seu interior, um ato de amor e de doação total. Assim, a violência pode se transformar em amor, e a morte, em vida. O mártir cristão torna atual a vitória do amor sobre o ódio e a morte."

Em suas saudações após a oração mariana, o papa pediu que os fiéis mantivessem, nestes dias, o clima espiritual de alegria e serenidade do Natal, e concedeu a todos a sua benção apostólica. (CM/AF)







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