CUSTÓDIA ANUNCIA RECORDE DE PEREGRINOS NA TERRA SANTA EM 2007

Jerusalém, 14 dez (RV) - O ano de 2007 vai passar para a história da Terra Santa como o mais rico dos últimos anos, quanto à presença de peregrinos. E as previsões são melhores ainda, para 2008.

Segundo o Escritório Franciscano para Peregrinações (Franciscan Pilgrims Office - FPO), ativo desde 1955, "no final de novembro de 2007 o número de solicitações para missas e liturgias nos principais Lugares Santos superou amplamente o do Grande Jubileu do 2000".

Apesar de os dados ainda não terem sido divulgados, a notícia foi confirmada pelo Custódio da Terra Santa, Fr. Pierbattista Pizzaballa: "Este ano, houve grande afluxo. Em 2000, falou-se de mais de um milhão de peregrinos, mas este ano parecem ser mais numerosos. O boom deveu-se também, à ausência, nas primeiras páginas dos jornais, de notícias dramáticas relativas à Terra Santa. O conflito ainda existe, mas há calma e isso encoraja os peregrinos."

Quem se beneficia é a economia local, que depende, em grande parte, do turismo religioso. "Também em Belém, que foi sacrificada com a construção do muro, agora as coisas estão melhor" _ conclui Fr. Pizzaballa. (BF)