CARDEAL DIAS INAUGURA, EM NOME DO PAPA, ANO JUBILAR DAS APARIÇÕES EM LOURDES, NA FRANÇA

Cidade do Vaticano, 11 dez (RV) - O prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, Cardeal Ivan Dias, presidiu à abertura solene, no último sábado _ solenidade da Imaculada Conceição _ do ano jubilar pelos 150 anos das aparições de Nossa Senhora a Bernadette Soubirous, na gruta de Massabielle, em Lourdes, França.

Milhares de fiéis, provenientes de vários países, participaram da santa missa celebrada pelo cardeal, na Basílica subterrânea de São Pio X. "As aparições marianas como a de Lourdes _ disse o Cardeal Dias _ se enquadram na luta permanente entre as forças do bem e do mal, desde o início da história humana até seu final."

"Maria está criando uma rede de seus filhos e filhas espirituais, para lançar uma forte ofensiva contra as forças do Maligno, e preparar a vitória final de seu divino Filho, Jesus Cristo" _ afirmou o cardeal, convidando a acolher o chamado mariano a unir-se a essa luta. "A vitória final será de Deus" _ sublinhou.

Após a Eucaristia, o Cardeal Dias encabeçou a procissão que, ao entrar no santuário pela porta Saint Michel, abriu oficialmente a peregrinação do sesquicentenário das aparições em Lourdes. O momento marcou a chamada "ponte de oração e de esperança", que uniu, na tarde do sábado, 8 de dezembro, três lugares marianos do mundo: a Praça da Espanha, em Roma (onde o papa prestou homenagem à Imaculada), Lourdes (onde o Cardeal Dias inaugurava o ano jubilar) e Lyon, França (onde centenas de jovens iluminavam as ruas com suas tochas, para celebrar a solenidade mariana). (CM/AF)