В традиционном наставлении на сегодняшней общей аудиенции Св. Отец Бенедикт XVI мысленно
обратился к Афраату, выдающемуся выходцу из сирийских христиан IV столетия. Сирийская
Церковь, семитская по языку и образу мыслей, была близка иудео-христианской традиции
и находилась под глубоким влиянием исконных форм аскетизма и монашества. Афраат, таким
образом, представлял церковную общину, лежащую на границе между иудейским и греческим
миром. Согласно некоторым источникам, он был настоятелем монастыря, а затем – епископом.
Афраат оставил нам 23 «Проповеди», или «Доказательства», о различных аспектах христианской
жизни. Его стиль отличается живостью и похож на библейский стиль. В соответствии с
сирийской традицией, он представлял Христа как целителя, который лечит нас от ран
греха, а также как великого учителя и молитвенника. Афраат писал о позитивных сторонах
человека, призванного в своей плоти к благодати, радости и свету, подражая Христу
в смиренномудрии. Христианскую жизнь сирийский писатель видел в аскетическом и духовном
ключе, как веру и совершенствование любви к ближнему. Вслед за этим великим учителем
духовной жизни, да будем и мы стремиться к любви и самоотдаче, дабы молитвы наши стали,
по выражению Афраата, «сильны силой Божьей». В завершение аудиенции Бенедикт
XVI упомянул о скорбных новостях о гуманитарном кризисе в Сомали, особенно в Могадишо,
все больше терзаемом общественной нестабильностью и бедностью. «С трепетом слежу за
развитием событий и обращаюсь к тем, на ком лежит политическая ответственность, --
сказал Папа, -- как на местном, так и на международном уровнях, с призывом найти мирное
решение и облегчить страдания этого дорогого мне народа». Св. Отец одобрил усилия
всех, кто, несмотря на опасности и неудобства, по-прежнему остаются в этой стране,
оказывая помощь и поддержку ее населению.