Duszpasterska troska o chorych w starszym wieku - to temat XXII Międzynarodowej Konferencji
zorganizowanej przez Papieską Radę ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia. Rozpoczynające
się 15 listopada obrady zaprezentowano w Watykanie. W konferencji prasowej w środę
wziął udział przewodniczący Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia, kard.
Javier Lozano Barragán, wraz z sekretarzem i podsekretarzem tej dykasterii.
Według
Światowej Organizacji Zdrowia w roku 2000 było na świecie 600 mln ludzi, którzy przekroczyli
60 rok życia. Szacuje się, że w 2025 będzie ich dwa razy więcej; natomiast w 2050
liczba ta może osiągnąć aż 2 miliardy osób. Szczególnie szybko wzrasta liczba osób
starszych w krajach bogatych, ale ta sama tendencja utrzymuje się także w krajach
rozwijających się. W Europie 1 osoba na 5 ukończyła 60 rok życia.
Średnia długość
życia ludzkiego stale wzrasta. Z pewnością przyczynia się do tego ogromny rozwój medycyny
(w tym gerontologii) i badań naukowych. Z jednej strony to bardzo pocieszający fakt,
z drugiej jednak stawia przed systemem opieki zdrowotnej i instytucjami nowe wyzwania.
Także Kościół musi poszukiwać adekwatnych rozwiązań, aby zapewnić należytą opiekę
osobom w podeszłym wieku, szczególnie chorym i samotnym. Ogólnie mówi się, że cierpią
one na choroby wieku starczego. Są to najczęściej: choroby układu krążenia, demencje
(choroba Alzheimera), zaburzenia układu oddechowego, ruchowego, choroby nowotworowe.
Niemniej bolesne są jednak cierpienia psychiczne i duchowe powodowane myślą o samotności,
przemijaniu i zbliżającej się śmierci. A zatem choroby osób w wieku podeszłym, to
nie tylko choroby somatyczne, ale w dużej mierze to choroby, związane z ich psychiką.
Stanowią je zespoły otępienia oraz stany depresyjne. Te zaburzenia fizyczne i psychiczne
wpływają na upośledzenie funkcjonowania osób starszych.
„Interesują nas dwie
zasadnicze sprawy: potrzeba wypracowywania specjalistycznych form duszpasterstwa dla
chorych w starszym wieku i konieczność formacji pracowników Służby Zdrowia oraz tych,
którzy z takimi chorymi spotykają się na co dzień (rodzina, wolontariusze)” – powiedział
Radiu Watykańskiemu ks. Dariusz Giers. Pracownik Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa
Służby Zdrowia przypomniał przestrogę Jana Pawła II, że w społeczeństwie, które głosi
kult produktywności, pojawia się ryzyko, iż osoby starsze będą traktowane jako nieużyteczne,
stanowiące ciężar dla drugich.
„W pierwszej części konferencji ukażemy sytuację
życiową chorych w podeszłym wieku; następnie przedstawione zostaną takie zagadnienia
jak: historia opieki nad tą kategorią chorych, obecna sytuacja w tej dziedzinie, aktualna
panorama demograficzna, przyczyny chorób starczych, aspekty ekologiczne i prawne”
– mówił ks. Giers. Wyjaśnił, że kolejno rozważana będzie sytuacja ludzi starszych
w świetle Objawienia i historii Kościoła, teologii, a także z punktu widzenia innych
religii. Jedną z konferencji pod tytułem: "Wiara, miłość i chorzy w starszym wieku"
wygłosi o. Wojciech Giertych OP, teolog Domu Papieskiego.
Trzecia część obrad
będzie poświęcona poszukiwaniu praktycznych rozwiązań duszpasterskich. „Podkreślając
zasadniczą rolę posługi sakramentalnej, zastanowimy się nad formami katechezy i pogłębiania
wiary osób chorych w podeszłym wieku. W tym kontekście zostanie ukazana istotna rola
wolontariatu, stowarzyszeń i opieki paliatywnej. Znaczenie takiej posługi i formy
jej realizacji przedstawi ks. Piotr Krakowiak z Gdańska, krajowy duszpasterz hospicjów
w Polsce” – powiedział ks. Giers.
Udział w Konferencji zgłosiło ponad 600 osób
z 64 krajów, w tym 15 uczestników z Polski. Wśród nich jest krajowy duszpasterz służby
zdrowia, ks. Józef Jachimczak. Obrady w nowej Auli Synodalnej w Watykanie potrwają
do 17 listopada.
Wykłady poprowadzą wysokiej klasy specjaliści duchowni i
świeccy. Oprócz dwóch wymienionych Polaków, będą przemawiać m.in. Generał bonifratrów
o. Donatus Forkan, Rektor Papieskiego Uniwersytetu Laterańskiego ks. bp Rino Fisichella;
doktor Alexandere Kalache, dyrektor odpowiedniego departamentu w ramach Światowej
Organizacji Zdrowia. Zapowiedziała też swoją obecność laureatka pokojowej nagrody
Nobla za rok 2004, prof. Wangeri Muta Maathai z Kenii. Wykład wstępny „Troska Kościoła
o chorych w podeszłym wieku” poprowadzi Przewodniczący Papieskiej Rady Duszpasterstwa
Służby Zdrowia, Kardynał Javier Lozano Barragán.