Benedykt XVI odwiedzi w przyszłym roku Stany Zjednoczone. Od 15 do 20 kwietnia Ojciec
Święty będzie przebywał w Waszyngtonie i Nowym Jorku. Plan papieskiej podróży ogłosił
w Baltimore nuncjusz apostolski w USA, abp Pietro Sambi, na rozpoczęcie sesji plenarnej
tamtejszego episkopatu.
Papież przybędzie do Waszyngtonu 15 kwietnia. Dzień
później, w swe 81. urodziny, odwiedzi w Białym Domu prezydenta George’a Busha. Po
południu, w tamtejszym sanktuarium Niepokalanego Poczęcia, spotka się z episkopatem
USA. 17 kwietnia Benedykt XVI sprawował będzie Eucharystię na nowym stadionie bejsbolowym
„The Nationals”. W tym dniu zaplanowano także dwa spotkania: z władzami kościelnych
uczelni na Katolickim Uniwersytecie Ameryki oraz z przedstawicielami religii niechrześcijańskich
w waszyngtońskim Centrum Jana Pawła II. 18 kwietnia Papież odwiedzi siedzibę ONZ w
Nowym Jorku, gdzie wygłosi przemówienie do Zgromadzenia Ogólnego. Po południu weźmie
natomiast udział w spotkaniu ekumenicznym. 19 kwietnia, w trzecią rocznicę swego wyboru
na Papieża, Benedykt XVI odprawi Mszę w nowojorskiej katedrze św. Patryka, a następnie
spotka się z seminarzystami. Rano 20 kwietnia Ojciec Święty odwiedzi tzw. strefę zero
– miejsce terrorystycznego ataku na bliźniacze wieże z 11 września. W tym samym dniu
odprawi również Mszę na stadionie bejsbolowym Yankee w Nowym Jorku.
Ogłaszając
papieską podróż abp Sambi wyraził nadzieję, że wniesie ona „nową wiosnę” w życie amerykańskiego
Kościoła. Przewodniczący episkopatu USA, bp William Skylstad, jest przekonany, że
będzie to czas błogosławiony dla całego narodu, gdyż Papież Benedykt „jest nie tylko
zwierzchnikiem katolików, ale i człowiekiem inspirującym wszystkich starających się
o pokój”. Kard. Edward Eagan z Nowego Jorku zapewnił w specjalnym oświadczeniu, że
Papież zostanie przyjęty serdecznie i w duchu modlitwy. Natomiast metropolita Waszyngtonu
widzi w papieskiej wizycie ogromny przywilej. Abp Daniel Wuerl zapewnił, że lokalny
Kościół dołoży starań, aby stała się ona „czasem duchowej odnowy i żywego objawienia
Królestwa Bożego, które jest pośród nas”.