Chương trình đại cương cuộc viếng thăm của ĐTC tại Hoa Kỳ
 

BALTIMORE. Đức TGM Pietro Sambi, Sứ thần Tòa Thánh tại Hoa Kỳ, xác nhận ĐTC Biển Đức 16 sẽ viếng thăm tại hai tổng giáo phận Washington và New York từ ngày 15 đến 20-4 năm 2008.

Lên tiếng hôm 12-11-2007 trong buổi khai mạc Đại hội mùa thu của HĐGM Hoa Kỳ nhóm tại thành phố Baltimore, Đức TGM Sambi cho biết danh hiệu chính thức cuộc viếng thăm của ĐTC là ”Cuộc Tông Du tại Hoa Kỳ và trụ sở LHQ”. Ngài sẽ đến thủ đô Washington ngày thứ ba 15-4 và được đón tiếp chính thức tại Tòa Bạch Cung hôm sau đó, 16-4. Ban chiều cùng ngày, trùng vào sinh nhật thứ 81 của ngài, ĐTC sẽ gặp gỡ HĐGM Hoa Kỳ.

Ngày thứ năm, 17-4, ĐTC sẽ cử hành thánh lễ tại Sân dã cầu (baseball) mới kiến thiết ở thủ đô Washington. Sau đó, ngài gặp các giáo sư viện trưởng các đại học và học viện Công Giáo cũng như các vị lãnh đạo ngành giáo dục của các giáo phận tại Đại học Công Giáo Hoa Kỳ, rồi tham cuộc cuộc gặp gỡ liên tôn tại Trung tâm Văn Hóa Gioan Phaolô 2 cũng thuộc khu vực thủ đô.

Sáng thứ sáu, 18-4, ĐTC sẽ đến thăm và phát biểu tại trụ sở LHQ ở New York, và ban chiều ngài dự buổi cầu nguyện đại kết. Hôm sau, 19-4, là kỷ niệm 3 năm ngài được bầu làm Giáo Hoàng, ĐTC sẽ cử hành thánh lễ tại Nhà thờ chính tòa thánh Patrick của giáo phận New York vào ban sáng, trước khi gặp giới trẻ và chủng sinh vào ban chiều.

Sáng chúa nhật 20-4, cũng tại New York, ĐTC sẽ viếng thăm Ground Zero là di tích hai tòa nhà song song của Trung tâm Thương Mại thế giới, bị phá hủy trong vụ khủng bố ngày 11-9 năm 2001. Đức TGM Sambi cho biết ”cuộc viếng thăm của ĐTC tại đây diễn ra trong tình liên đới với những người bị thiệt mạng và gia đình họ, cũng như tất cả những người muốn chấm dứt bạo lực, đồng thời kiến tạo hòa bình”.

Chiều chúa nhật 20-4, ĐTC sẽ cử hành thánh lễ tại Sân vận động Yankee trước khi lên đường trở về Roma.
Đức Sứ Thần Tòa Thánh tại Washington mô tả cuộc viếng thăm của ĐTC tại Hoa Kỳ vào năm tới ”như một dấu chỉ chứng tỏ Thánh Thần của Chúa đang ở với Giáo Hội”, ĐTC cũng hy vọng cuộc viếng thăm này mang lại một ”mùa xuân mới”, và ”một lễ Hiện Xuống mới” cho Giáo Hội Công Giáo tại Hoa Kỳ. Đức TGM Sambi đặc biệt ca ngợi các GM Mỹ đang giữ vững đức tin, và Giáo Hội tại nước này chứng tỏ sự hiệp nhất mạnh mẽ giữa các tín hữu và các vị chủ chăn của Giáo Hội.

HĐGM Hoa Kỳ đang nhóm đại hội tại thành phố Baltimore từ ngày 12 đến 15-11-2007 với sự tham dự của các vị chủ chăn đến từ 200 giáo phận toàn quốc. Các vị đã đồng thanh đứng lên nhiệt liệt vỗ tay sau khi Đức Sứ Thần Tòa Thánh kết thúc bài phát biểu.

Đức Cha William Skylstad, Chủ tịch HĐGM Hoa Kỳ, gọi cuộc viếng thăm của ĐTC sẽ là một thời điểm hồng phúc cho đất nước Mỹ và nói rằng ”ĐTC Biển Đức không phải chỉ là vị lãnh đạo của các tín hữu Công Giáo, nhưng còn là người gợi hứng cho tất cả những ai đang hoạt động cho hòa bình”.

ĐHY Edward Egan, TGM giáo phận New York, cho biết các tín hữu Công Giáo tại New York rất vui mừng, biết ơn, và họ đang nóng lòng chờ đợi cuộc viếng thăm của ĐTC.

Đức Cha Donald Wuerl, TGM giáo phận thủ đô Washington nói: ”Cá nhân tôi và nhân danh toàn thể hàng giáo sĩ, tu sĩ và giáo dân trong giáo phận, tôi bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt nhất, đồng thời tái bày tỏ tâm tình kính mến và trung thành với ĐTC của chúng ta” (CNS 12-11-2007)

G. Trần Đức Anh OP