RV 13 nov 2007. Papa Benedict al XVI-lea va fi la Lourdes în 2008 pentru
jubileul de 150 de ani de la apariţiile Maicii Domnului: a anunţat marţi episcopul
citadelei mariane din Franţa, întâlnind marţi jurnaliştii în Sala de Presă a Sf. Scaun.
Episcopul de Tarbes şi Lourdes, mons. Jacques Perrier, a ilustrat calendarul manifestărilor
jubiliare care se vor desfăşura la cel mai frecventat sanctuar catolic din lume; se
prevede că în 2008, numărul pelerinilor va depăşi 8 milioane. Data precisă a călătoriei
apostolice urmează să fie stabilită ulterior.
Ins – "Roma et Lourdes
sont ..." Mons. Perrier a subliniat legătura puternică ce uneşte Lourdes-ul şi
Roma încă din 1858, de unde şi importanţa de a prezenta la Roma, centrul catolicităţii,
acest mare eveniment eclezial.
Venirea Papei, a afirmat episcopul de Tarbes-Lourdes,
a fost anunţată de însuşi Suveranul Pontif, când în iulie 2005, la câteva luni de
la alegere, şi-a exprimat interesul pentru jubileul celor 150 de ani de la apariţii
într-o scrisoare autografă. Papa anunţat atunci intenţia sa de a participa personal
la manifestări şi Sala de Presă a Sf. Scaun a făcut publică această intenţie printr-un
comunicat de la 15 iulie 2007. Pentru moment, data venirii Sfântului Părinte nu este
cunoscută. Trecând apoi de la un jubileu la altul, mons. Perrier a obsevat că
în 1908, la 50 de ani de la apariţii, Biserica din Franţa trăia încă în atmosfera
legii care sancţiona separarea dintre Biserică şi Stat. Ideologia politică a momentului
era puternic anti-clericală şi anti-religioasă. În ambientele intelectuale, era la
modă scientismul, curentul de gândire care considera ştiinţa drept salvatoare a umanităţii.
Jubileul din acel an, trăit într-un climat conflictual, a avut rolul de a afirma vitalitatea
Bisericii şi realitatea elementului supranatural punând în prim plan vindecările miraculoase.
În 1958, centenarul apariţiilor, Lourdes-ul păşea în timpurile moderne prin opera
critică realizată de părinţii René Laurentin şi Bernard Billet şi prin construcţia
unei bazilici arhtectonic curajoasă, ale cărei dimensiuni trebuiau să corespundă unui
aflux previzibil de pelerini. Această bazilică a fost consacrată de card. Angelo Roncalli,
la câteva luni înainte de alegerea sa ca Succesor al lui Petru. Cât priveşte jubileul
din 2008, acesta se va deschide la 8 decembrie 2007 ţinând cont de exigenţele noii
evanghelizări. Sanctuarele şi pelerinajele, a afirmat episcopul Perrier, au un loc
tot mai mare în viaţa religioasă actuală, mai ales pentru persoanele care s-au îndepărtat
de practica religioasă obişnuită. Sanctuarele se dovedesc astfel adevărate locuri
silenţioase de evanghelizare. Din vasta misiune a Bisericii, noi – spune episcopul
de Tarbes-Lourdes – am reperat 12 domenii în care Lourdes-ul poate şi trebuie să-şi
aducă o contribuţie specifică: redescoperirea botezului, devoţiunea mariană, chemarea
la pocăinţă şi convertire, însoţirea bolnavilor, îndrumarea spre Euharistie şi atenţia
faţă de cei marginalizaţi. Calendarul evenimentelor, cuprinde astfel celebrările
liturgice specifice, manifestări artistice şi colocvii teologice privind prezenţa
şi ocrotirea Sfintei Fecioare Maria. O atenţie deosebită va fi acordată aniversării
celor 18 apariţii ale Maicii Domnului, avute de Sfânta Bernadeta Soubirous în 1858,
prima la 11 februarie, iar ultima, la 16 iulie. Jubileul marian se va închide cu o
celebrare la 8 decembrie 2008, Solemnitatea Preacuratei Fecioare Maria care acum 150
de ani s-a prezentat micuţei Bernadeta cu numele de "Neprihănit Zămislită".