Continuaţi să vestiţi Evanghelia carităţii în timpurile noastre: îndemnul lui Benedict
al XVI-lea adresat sâmbătă Confreriilor din Italia, în pelerinaj la Roma
RV 10 nov 2007. Statornici în credinţa în Cristos şi întemeiaţi pe tradiţiile
voastre, continuaţi să fiţi adevărate "ateliere de sfinţenie"; "într-un anotimp de
mari schimbări prin care trecem, Biserica are nevoie şi de voi în vestirea Evangheliei
carităţii" - este îndemnul papei Benedict al XVI-lea adresat sâmbătă celor aproximativ
40.000 de reprezentanţi ai Conferiilor din Italia, care au organizat un pelerinaj
la Roma şi la mormântul Sfântului Petru. Pontiful a îndemnat Conferiile să valorifice
tot mai mult patrimoniul lor spiritual, în special trăsătura "evanghelică" şi "eclezială",
mai ales la frontierele noii evanghelizări. Sosiţi sâmbătă în Piaţa Sf. Petru,
scăldată timid de razele soarelui mediteranean, cei aproximativ 40.000 de pelerini
purtau hainele lor caracteristice, prezentând o corală şi multicoloră manifestare
de credinţă. Fondate încă din primele secole ale mileniului trecut cu un caracter
religios şi devoţional, confreriile s-au distins prin varietatea faptelor concrete
de milostenie. Se înţelege mai bine spiritul lor de caritate fraternă dacă se ţine
cont că ele au început să apară în timpul Evului Mediu, când încă nu existau forme
structurate de asistenţă, socială şi sanitară, pentru membrii cei mai neajutoraţi
ai colectivităţii. Prezenţa şi lucrarea Confreriilor sunt necesare şi în zilele noastre
când – a observat Benedict al XVI-lea – deşi a crescut bunăstarea economică, n-au
dispărut situaţiile de sărăcie:
Ins – "Confreriile nu sunt însă simple societăţi
de ajutor reciproc sau asociaţii filantropice, dar un ansamblu de credincioşi care,
voind să trăiască Evanghelia în conştiinţa de a fi parte vie a Bisericii, îşi propun
să pună practică porunca iubirii, care îndeamnă la a deschide inima faţă de ceilalţi,
în particular faţă de cei care se află în dificultăţi. Iubirea evanghelică – iubirea
de Dumnezeu şi de semeni – este semnul distinctiv şi programul de viaţă al oricărui
discipol al lui Cristos, ca şi al oricărei comunităţi ecleziale, adică, bisericeşti".
Este
necesar, de aceea, să se meargă mereu la izvor, spre Dumnezeu însuşi, prin rugăciune,
ascultarea Cuvântului său şi Sacramente. Pentru că astăzi, a încheiat Benedict al
XVI-lea, "pentru a înfrunta numeroasele provocări ale epocii moderne este mai necesar
ca oricând un adevărat elan ascetic şi misionar".