O PESAR DO PAPA PELO FALECIMENTO DO CARDEAL STEPHEN FUMIO HAMAO

Cidade do Vaticano, 09 nov (RV) - Faleceu na noite desta quinta-feira, em Tóquio, Japão, aos 77 anos, o presidente emérito do Pontifício Conselho da Pastoral para os Migrantes e os Itinerantes, Cardeal Stephen Fumio Hamao. O purpurado japonês já se encontrava enfermo há algum tempo. As exéquias se realizarão na próxima segunda, dia 12, em Yokohama.

Bento XVI expressou seu profundo pesar, em dois telegramas enviados aos familiares do cardeal e ao bispo de Yokohama, Dom Rafael Masahiro Umemura.

Na mensagem de pesar, o papa expressa gratidão pelo devoto testemunho do Evangelho por parte do Cardeal Hamao, por sua proximidade aos pobres e seu generoso serviço à Igreja presente no mundo inteiro. "Confio à misericórdia de Deus _ acrescenta o Santo Padre _ a alma deste filho, orgulho do povo japonês."

Também a embaixada do Japão junto à Santa Sé expressa seu pesar: o purpurado _ lê-se no comunicado _ trabalhou com dinamismo e presença em favor dos migrantes, uma temática importante para a comunidade internacional. Ademais, permanece significativa _ lê-se no texto _ sua contribuição nas relações entre Santa Sé e Japão.

Nascido em Tóquio, o Cardeal Fumio Hamao era doutor em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade Gregoriana, de Roma. Ordenado sacerdote aos 27 anos, tornou-se depois bispo auxiliar de Tóquio e, posteriormente, bispo de Yokohama. Ocupou-se, sobretudo, dos jovens, dos migrantes, dos refugiados e dos pobres, em particular, como presidente da Caritas da Ásia e da Oceânia.

Em 1995, tornou-se presidente da Conferência Episcopal do Japão. Em 1998, João Paulo II o nomeou presidente do Pontifício Conselho da Pastoral para os Migrantes e os Itinerantes, e em 2003 o criou cardeal.

Com o falecimento do Cardeal Stephen Fumio Hamao, o Sacro Colégio Cardinalício fica agora composto de 178 purpurados, dos quais, 103 eleitores, e 75 não-eleitores, num eventual conclave. (RL)