Benedykt XVI zapewnił biskupów Francji o modlitwie w intencji odbywającej się w dniach
3-8 listopada w Lourdes sesji plenarnej episkopatu. W wystosowanym w imieniu Ojca
Świętego przesłaniu kard. Tarcisio Bertone nawiązał do niektórych tematów poruszanych
na tym forum. Watykański sekretarz stanu podkreślił potrzebę umocnienia zaufania w
relacjach biskupów z kapłanami oraz ukazywania im wzorców życia zakorzenionego w bogatej
i wymagającej duchowości. Jednocześnie zachęcił do rozwijania w poszczególnych diecezjach
dynamicznego duszpasterstwa powołań kapłańskich i zakonnych. Papież wyraża uznanie
kardynałowi Jean-Pierre Ricardowi, który przez dwie kadencje kierował pracami Konferencji
Biskupów Francji. Zapewnia o swej modlitwie w intencji nowych władz episkopatu. Przewodniczącym
został wybrany arcybiskup Paryża André Vignt-Trois, a jego zastępcami arcybiskupi:
Lorent Ulrich z Chambéry oraz Hippolyte Simon z Clermont.
W wystąpieniu otwierającym
obrady Konferencji Episkopatu Francji kard. Ricard wskazał na konieczność określenia
funkcji kapłana w życiu Kościoła. Zauważył, że wielu duszpasterzy jest przeciążonych
pracą, zabieganych, co nie sprzyja dobremu kontaktowi z wiernymi. Kończący urząd przewodniczący
episkopatu zachęcił także do dyskusji nad formacją kandydatów do kapłaństwa oraz funkcjonowaniem
seminariów duchownych. Trzecim tematem poruszanym podczas obecnej sesji episkopatu
są relacje katolików z muzułmanami we współczesnej Francji. Mówiąc o tym zagadnieniu
arcybiskup Bordeaux podkreślił, że z jednej strony Kościół pragnie utrzymywać z nimi
dialog, zaś z drugiej staje w obliczu lęków, jakie budzą w obrębie francuskiego społeczeństwa
niektóre formy islamu. W obliczu tego wyzwania należy zajmować postawę wierności Dobrej
Nowinie wyrażającą się w gościnności, wzajemnym poznawaniu się, rozeznaniu, poszanowaniu,
dialogu i ewangelizacji – stwierdził kard. Jean-Pierre Ricard.