Marchetto érsek megnyitotta Nagaszakiban a III. ázsiai kongresszust a zarándoklatokról

Az összejövetelt, amely október 15-től 18-ig tart a japán városban, az Elvándorlók és Úton lévők Pápai Tanácsa szervezte, a nagaszaki egyházmegyével közösen. A kongresszust hétfőn Agostino Marchetto érsek, a vatikáni dikasztérium titkára nyitotta meg beszédével.

A főpásztor rádiónknak adott interjújában a következőket nyilatkozta:

Ázsia a legnagyobb és legnépesebb földrész, ahol a Fülöp-szigeteket és Kelet-Timort leszámítva a katolikusok mindenütt kisebbségben vannak. A zarándoklatok és kegyhelyek hagyományát a misszionáriusok honosították meg, elsősorban Xavéri Szent Ferenc. Apostoli buzgósága arra késztette, hogy eljusson egészen Indiáig. Goában temették el, sírját hívek nagy tömege keresi fel.

A kongresszusra Nagaszakiban azon a kegyhelyen kerül sor, amely a város melletti dombon keresztre feszített 26 vértanú emlékét őrzi. Vietnám leghíresebb kegyhelye La Vang, míg számos templom őrzi Ázsiában Szent Tamás apostol emlékét. A közelmúltban épült kegyhely Boldog Kalkuttai Teréz anya emlékére. Az indiai Vailankanni kegyhelyét a katolikusokon kívül hinduisták és muzulmánok is felkeresik, a nagy ünnepek alkalmával a zarándokok száma meghaladja az egy milliót. Nagyböjt idején sokan 400-500 km-t is megtesznek gyalog, vezeklés céljából.

A jelenlegi kongresszus egyik napirendi pontja, hogy Ázsia nagy kegyhelyeinek vezetői kicseréljék egymással tapasztalataikat, és kölcsönösen segítsék egymást, tanulmányozzák az ökumenikus, valamint a vallások és kultúrák közötti párbeszéd lehetőségeit.