Appell från den grekisk-melkitiska ärkebiskopen i Akko
Den melkitiske ärkebiskopen i Akko, mons. Elias Chacour, riktade nyligen
en appell för freden och broderskapet i det Heliga landet under en Mässa i
Westminster-katedralen i London - i samband med 60-årsjubiléet av grundandet
av den katolska hjälporganisationen ”Hjälp till Kyrkan som lider”. Mons. Chacour
framhöll att Jesus föddes i Galiléen och att de kristna i det Heliga landet
är direkta ättlingar till det ”första folket som hörde det Glada budskapet”.
”Det var mina förfäder som först lyssnade till Jesus och blev fascinerade
av vad han hade att säga”, sa ärkebiskopen.
”Vi har bevarat vår
tro i drygt 2.000 år. Från Mellanöstern kommer idag nyheter om våld och
blod, men det är nyheter om den tomma graven, för Han som var lagd där, är
uppstånden och Han är Jesus Kristus. Vi fortsätter att leva i det Heliga landet
trots svårigheterna. Vi ber er att komma och besöka oss. Det är viktigt
att besöka sanktuarierna, men viktigare är det att besöka de ”levande stenarna”,
som de kristna samfunden i det Heliga landet är”. ”Jag är här för att
be er att ge mig någonting. Ge mig er vänskap. Kom och besök oss och gör en
vallfärd, ni är välkomna. Kom för att lära känna oss”, fortsatte mons. Chacour.
Ärkebiskopen påminde om att de kristna i det Heliga landet riskerar att försvinna
- många fortsätter att emigrera på grund av de tragiska sociala och ekonomiska
förhållandena. ”År 1948 var 60% av invånarna i Betlehem kristna. Idag är
de mindre än 10%. År 1948 hade Jerusalem drygt 45.000 kristna. Nu är de
bara 7.000 där”. Därför bad mons. Chacour alla troenden i världen att
vara nära hans folk - men inte att ställa sig emot judar och muslimer.
”Det har redan förekommit för mycket våld i Palestina”, sa han. Ärkebiskopen
Chacour har alltid engagerat sig för freden mellan de två folken i det Heliga
landet. Mons. Chacour, som tre gånger har varit kandidat till Nobels fredspris,
är en arabisk präst av israelisk nationalitet och en känd person i det Heliga
landet för sin outtröttliga verksamhet för dialogen. Viktigt är hans engagemang
på undervisningsområdet. Han har grundat ett skolcentrum kallat ”Mar Elias” i
byn Ibillin, i Galiléen, där han i många år var kyrkoherde. Och han har även
startat det första blandade universitetet med palestinska och judiska studenter.