Om människan ska vinna över förtryck och förödmjukelse, behöver hon Kristus.

Påven har återvänt till Rom, och igår morse talade han pånytt från sitt fönster på Petersplatsen under Angelusbönen, till cirka 50000 pilgrimer, som samlats i den varma höstsolen. Dagens angelusbudskap var en uppmuntran till mission, och till att be rosenkransen. Just denna söndag firar kyrkan Jungfru Maria av Rosenkransen. Maria uppenbarade sig för den Helige Domenikus, domenikanordens grundare, i början av 1200-talet. Hon lärde honom be Rosenkransen, och gav 15 löften till dem som ber den. Sedan dess har den blivit en av kyrkans mest älskade böner.

Oktober månads första söndag inbjuder oss att reflektera över denna månads bönemotiv, sa påven. Det första är firandet av Rosenkransens Madonna idag, och det andra är att missionen är tillägnad oktober månad alldeles extra. Sedan fortsatte Benediktus XVI med att beskriva den berömda bilden av Rosenkransens madonna, som finns i Mariahelgedomen Pompei strax söder om Neapel. Han sa:

På den traditionella bilden av Rosenkrans-Madonnan ser vi henne avbildad sittande med Jesusbarnet i famnen. Med den ena armen stödjer hon Jesusbarnet. Den andra armen sträcker hon ut mot Domenikus som knäböjer bredvid henne. Hon räcker honom en rosenkrans. Detta är signifikativt. Hon skänker oss rosenkransen som instrument för att meditera över Jesu liv. Och öka vår kärlek till Honom och bli Hans ständiga och trogna efterföljare. Denna uppmaning gav Jungfru Maria inte bara till Domenikus, utan under många av hennes uppenbarelser har hon rekommenderat Rosenkransen, sa påven.

Jag tänker framför allt på uppenbarelserna i Fatima i Portugal för 90 år sedan. Till tre små fårahedar, Giacinta, Lucia och Francisco, presenterade hon sig som "Rosenkransens Madonna". Hon uppmanade dem insisterande, att be rosenkransen varje dag, för att kriget skulle ta slut. Låt även oss göra det som Maria moderligt ber oss om, och engagera oss i att be rosenkransen med tillit, för familjernas, nationernas och världens frid.

Vi vet att den sanna friden sprider sig där människorna och institutionerna öppnar sig för Evangeliet. Oktober månad hjälper oss att begrunda denna avgörande sanning genom att hålla missionsandan vid liv i varje församling, och genom att stödja alla de - präster, ordensfolk och lekmän - som arbetar på missionens front inom Kyrkan. Låt oss förbereda oss med omsorg inför den 21 oktober då kyrkan firar den "internationella missionsdagen, med temat "Alla Kyrkor för hela världen". Att förkunna evangeliet för mänskligheten förblir Kyrkans främsta uppgift, för att erbjuda dagens människor, som lever under olika former av förtryck och förödmjukelse, Kristus frälsning. Detta för att inrikta väldens etiska, sociala och kulturella utvecling och förändringar mot Kristus.

I år finns det ytterligare ett motiv att förnya vårt missionära engagemang. Det är nämligen 50-årsjubileet av påven Pius XII encyklika Fidei donum, som uppmuntrar kyrkornas samarbete inom missionen. Det glädjer mig även att minnas de 5 präster och en lekman, som för ungefär 150 år sedan begav sig från Don Mazza Institutet i Verona till Afrika, närmare bestämt Sudan. En av dem var den Helige Daniele Comboni, som kom att bli Centralafrikas biskop, och befolkningens beskyddare. Den kommande 10 oktober firar kyrkan honom. Må evangeliets pionjärer och de många saliga och heliga missionärerna, skydda världens missionärer. Må Maria hjälpa oss att komma ihåg att varje kristen är kallad sprida evangeliet, med sina ord och med sitt liv.