PAPA A BISPOS DE BENIN: FÉ CRISTÃ DEVE INCULCAR LIBERDADE INTERIOR

Castel Gandolfo, 20 set (RV) - Bento XVI recebeu em audiência, esta manhã, em Castel Gandolfo, um grupo de 10 bispos da Conferência Episcopal Beninense, em visita "ad Limina Apostolorum". No discurso que lhes dirigiu, o papa falou de diversos aspectos da vida eclesial e civil em Benin.

Em primeiro lugar, Bento XVI falou do ministério episcopal, encorajando os bispos a desenvolverem uma autêntica espiritualidade de comunhão, para enfrentar as dificuldades que se apresentam. "Essa espiritualidade de comunhão _ disse o papa _ é o modo de suscitar a esperança no coração do povo beninense e contribuir para manter a unidade e a concórdia nacionais."

Essa mesma comunhão deve ser incentivada nos presbíteros, e na relação entre os bispos e seus sacerdotes, para que assumam plenamente seu ministério sacerdotal. "Criar e reforçar a amizade com Cristo _ disse o pontífice _ é o modo para servir generosamente, as pessoas a eles confiadas. É assim que os sacerdotes poderão tornar concretamente presente o Evangelho na sociedade."

Sobre a relação entre Igreja e tradição, o papa afirmou que a influência dos valores tradicionais continua muito presente na vida social em Benin: "Os melhores aspectos dessa tradição devem ser encorajados, mas _ adverte o papa _ é necessário refutar suas manifestações que prejudicam, provocam medo ou a exclusão de outras pessoas."

Nesse sentido, a fé cristã deve inculcar nos corações, a liberdade interior e a responsabilidade que Cristo nos dá. Uma sólida formação cristã será, portanto, indispensável, para ajudar os fiéis a confrontarem a fé com as crenças tradicionais. Nessa relação, a colaboração dos catequistas é uma contribuição valiosa, assim como a dos institutos de vida consagrada, que oferecem uma generosa contribuição à missão.

Acerca da presença da Igreja por meio de sinais visíveis, Bento XVI ressaltou que as celebrações litúrgicas ocupam um papel eminente, e os fiéis devem participar dessas celebrações de maneira plena, ativa e fecunda. Para favorecer essa participação _ indicou o Santo Padre _ é legítimo adaptar o rito aos diversos contextos culturais, com a condição de que sejam respeitadas as normas estabelecidas pela Igreja.

A presença da Igreja na sociedade se manifesta também pelas intervenções públicas de seus pastores. Em diversas circunstâncias _ lembrou o papa _ os bispos de Benin defenderam corajosamente os valores da família e do respeito pela vida. Por isso, Bento VXI encoraja esse engajamento, que é um serviço prestado a toda a sociedade.

Nessa perspectiva, o papa indicou a formação dos jovens como uma das prioridades pastorais.

Outra preocupação do pontífice é a preparação ao sacramento do matrimônio, assim como o acompanhamento permanente das famílias, em especial nos momentos de maior dificuldade.

Por fim, o Santo Padre falou das relações entre cristãos e muçulmanos em Benin que, de modo geral, se dão num clima de compreensão recíproca. Para prevenir qualquer forma de intolerância e de violência _ aconselhou o papa _ "é conveniente promover um diálogo sincero, fundado no conhecimento mútuo".

Bento VXI conclui seu longo discurso, encorajando os bispos a perseverarem em sua missão a serviço do povo de Deus em Benin, confiando-os à intercessão materna de Maria, Rainha da África. (BF/AF)