W najbliższą niedzielę Benedykt XVI odwiedzi Velletri. Mimo że Ojciec Święty przebywać
będzie tylko w tym jednym mieście, jest to wizyta skierowana do całej diecezji Velletri-Segni,
której przez lata był biskupem tytularnym. Centralnym punktem pielgrzymki będzie poranna
Eucharystia. Wcześniej Papież poświęci wzniesiony na dworcu kolejowym pomnik Jana
Pawła II. Przed południem Benedykt XVI powróci do Castelgandolfo, gdzie spotka się
z pielgrzymami na modlitwie Anioł Pański. Ordynariuszem odwiedzanej przez Papieża
diecezji jest bp Vincenzo Apicella.
RV: Jak doszło to tego, że Ojciec Święty
odwiedzi Velletri? Papieskie wizyty nie są teraz częste.
Bp
Vincenzo Apicella: Pomysł wizyty zrodził się w sposób dość naturalny. Ojciec
Święty jeszcze jako prefekt Kongregacji Nauki Wiary był biskupem tytularnym naszej
diecezji Velletri-Segni - od roku 1993 praktycznie do 19 kwietnia 2005 roku, czyli
dnia wyboru. Możemy więc mówić o trwałych związkach łączących Velletri z Papieżem.
Jako znak ojcowskiej pamięci o nas ofiarował miastu kolumnę upamiętniającą jego pontyfikat.
Została ona umieszczona na placu przed katedrą. Benedykt XVI otrzymał ją w darze od
Kościoła w Niemczech. Wykonana jest z brązu, ma 4 metry i 20 cm wysokości. Jest bliźniaczo
podobna do kolumny stojącej w Marktl, rodzinnym mieście Ojca Świętego. Będzie ona
znakiem szczególnej więzi łączącej Benedykta XVI z Velletri. RV:
Jak przygotowujecie się do wizyty Papieża? Bp Vincenzo Apicella:
Oczywiście oprócz czysto zewnętrznych przygotowań, bo nasz kościół wymagał dużej
odnowy, przygotowujemy się na to spotkanie duchowo. Wszystkie parafie i wszyscy kapłani
zostali poproszeni o przygotowanie specjalnych modlitw i spotkań przed przyjazdem
Ojca Świętego. Trwają też przygotowania związane z oprawą liturgiczną tej wizyty.
RV: Jakie są najważniejsze wyzwania, jakim musi stawić czoło Kościół
w Velletri?
Bp Vincenzo Apicella: Od ubiegłego roku podjęliśmy
refleksję na temat relacji, jaka zachodzi między naszym życiem a Słowem Bożym. Jest
to fundamentalna rzeczywistość Kościoła irefleksję tę będziemy kontynuować.
Chcemy przez to jakby przebudzić ludzi świeckich i zachęcić ich do odpowiedzialnego
zaangażowania w życie naszego Kościoła. Dlatego też wizyta Benedykta XVI jest szczególną
chwilą łaski, momentem bardzo ważnym, ponieważ przypomina nam, że Kościół to my wszyscy,
i tę świadomość chcemy obudzić na nowo w naszych parafiach.
RV:
Benedykt XVI nie jest pierwszym Papieżem związanym z Velletri? Bp
Vincenzo Apicella: Velletri jest bardzo starą diecezją, której korzenie sięgają
Klemensa III. Tradycja mówi, że to właśnie on jako pierwszy głosił tutaj Ewangelię,
działo się to oczywiście zanim został biskupem Rzymu. W sumie aż 14 biskupów naszej
diecezji zostało papieżami, ostatnim z nich jest właśnie Benedykt XVI. Velletri łączyły
zawsze ścisłe więzy ze Stolicą Apostolską i z papiestwem. Naliczyliśmy w sumie 22
wizyty Papieży w naszym mieście. Myślę, że szczególnie ważne są związki z Piusem IX.
Przybył on tutaj, aby zainaugurować linię kolejową łączącą Velletri z Rzymem. Nieraz
mówi się, że był on obojętny na nowinki techniczne, w praktyce jednak był jednym z
promotorów postępu. To z jego woli wybudowano ogromny most, który pozwolił połączyć
koleją Rzym z naszym miastem. Jan Paweł II przybył do Velletri w 1980 r., o czym świadczy
wiele pamiątek.
Benedykt XVI przybędzie do Velletri w niedzielę 23 września.