Observatório Astronomico do Vaticano organiza conferência internacional sobre formação
e evolução das galáxias
(19/9/2007) Um total de 210 astrónomos de 26 países do mundo participarão, de 1 a
5 de Outubro, numa conferência internacional organizada pelo Observatório Astronómico
do Vaticano sobre a formação e evolução das galáxias. A conferência, cujo programa
prevê 62 palestras e a 132 apresentações, acontecerá no Centro Matteo Ricci da Universidade
Gregoriana de Roma. O director do Observatório, Astronómico do Vaticano o jesuíta
argentino José Gabriel Funes,fez um doutoramento em astronomia na Universidade de
Pádua, sobre o tema “Cinemática do gás nas regiões centrais das galáxias com disco”,
que apresentava os resultados obtidos ao “pesar” os buracos negros supermaciços que
se encontram no centro das galáxias com disco. Nos últimos anos, trabalhou no
estudo da formação estelar nas galáxias próximas, aquelas que não se encontram a uma
distância maior de 50 milhões de anos-luz. A formação estelar é um tema chave para
poder entender o processo de formação e evolução das galáxias. O Observatório
Vaticano foi fundado em 1891 por Leão XIII para mostrar que "a Igreja e os seus pastores
não se opõem à ciência autêntica e sólida, tanto humana como a divina, mas abraça-a,
impulsiona-a e promove-a com a mais completa dedicação". Apesar de a sede central
do Observatório Vaticano ser em Castel Gandolfo, fundou-se um segundo centro de pesquisa,
“The Vatican Observatory Research Group” (VORG) em Tucson, Arizona (EUA) no ano de
1981. Este segundo centro é uma das maiores e mais modernas instituições de observação
astronómica. Em 1993, em colaboração com o Steward Observatory, o Observatório
Vaticano completou a construção do Vatican Advanced Technology Telescope (VATT) no
Monte Graham, Arizona, considerado um dos melhores lugares astronómicos na América
do Norte continental.