Visita pastoral de Benedicto XVI a la diócesis italiana de Velletri-Segni
Martes, 18 sep (RV).- Este próximo domingo, 23 de septiembre, el Papa Benedicto XVI
realizará una visita pastoral a la diócesis Suburbicaria de Velletri-Segni. Un viaje
de pocas horas en el que destaca la concelebración eucarística que presidirá el Pontífice
en la plaza delante de la catedral. Con nosotros se encuentra el obispo Mons. Vincenzo
Apicella que nos explica el por qué de esta visita del Santo Padre.
Esta
visita nació de manera bastante natural, puesto que el Santo Padre ha sido obispo
de Velletri-Segni, obispo titular, cuando era cardenal prefecto de la Congregación
para la Doctrina de la fe, desde 1993 hasta el día de su elección, el 19 de abril
de 2005. Existe por lo tanto una relación antigua que une Velletri al Papa Ratzinger,
el cual ha querido dar un signo de paternidad, de gran benevolencia a nuestra Iglesia,
haciendo colocar en la plaza de la catedral una columna conmemorativa de su pontificado,
que le han regalado las ciudades alemanas. Se trata de una columna de bronce de
4 metros y 20 centímetros de altura, que llega desde Alemania y que es gemela de
otra columna de bronce que se encuentra en la plaza Marktl, en el pueblo natal
de Benedicto XVI. Este será por tanto un signo indeleble y particular entre Benedicto
XVI y la ciudad de Velletri.
¿Excelencia, cómo se está preparando la ciudad
para acoger al Papa?
Naturalmente, aparte de los preparativos externos
que han sido muchos y grandes, pues nuestra Iglesia tiene necesidad de recuperar
bastantes aspectos externos, la preparación interior ha sido la más importante.
Se ha enviado una invitación a todas las parroquias, y a todos los sacerdotes para
que celebraran momentos de reflexión y de oración en preparación de la visita del
Sumo Pontífice, además de todos los preparativos litúrgicos del coro y de cuantos
estarán trabajando en los distintos servicios, que serán necesarios durante esta
visita. Asimismo al Papa se le ha dedicado un número especial de nuestra revista
mensual diocesana.
¿Cuáles son los principales desafíos con los que se
encuentra actualmente la ciudad de Velletri? ¿Qué tipo de recorrido pastoral está
usted realizando?
Velletri desde el punto de vista interior, de la fisonomía
de la Iglesia, está intentando recuperar y poner a punto una serie de realidades
constitutivas, fundamentales de la Iglesia. Empezamos el año pasado, cuestionándonos
y verificando nuestra relación con la Palabra de Dios, realidad fundamental de la
historia de la Iglesia; y este año proseguiremos con un camino pastoral que quiere
despertar la participación y promover en esta Iglesia la corresponsabilidad de los
laicos. Por lo que la visita de Benedicto XVI es un momento de gracia, un momento
importante porque nos recuerda esta unidad de la Iglesia, este sentido de Iglesia
que queremos recuperar de manera viva en nuestras parroquias.
Para terminar,
Mons. Apicella, háblenos de la relación histórica que han mantenido los Papas con
la ciudad de Velletri a través de los años.
Velletri es una diócesis antiquísima
y sus orígenes se remontan a la época del Papa Clemente III. Según la tradición
fue Clemente el primero que anunció el Evangelio, el primer pastor de la Iglesia
de Velletri, antes de convertirse en obispo de Roma. Son 13 los obispos de Velletri,
en la historia, que han sido luego sumos Pontífices y Benedicto XVI es el decimocuarto.
Velletri ha tenido siempre una relación muy estrecha con la Iglesia de Roma, con
el Papado. Se cuentan 22 visitas de distintos Pontífices a nuestra ciudad y quizá
la más significativa ha sido la relación entre Pío IX y Velletri. Pío IX viajó tres
o cuatro veces a Velletri, porque la ciudad se encuentra en el camino entre Roma
y Nápoles. Es significativo que se cumpla este año el 150 aniversario de la decisión
de construir la segunda línea ferroviaria italiana. Después de la Nápoles-Portici,
se construyó la Roma-Velletri, en 1857, por iniciativa del mismo Pío IX, que vino
a inaugurarla. Un Papa que a menudo se le ha tachado de antimoderno y en cambio
fue uno de los principales promotores del progreso. Hizo construir un enorme puente
de hierro para que la vía del ferrocarril llegara de Roma a Velletri. Es significativa
esta relación con Pío IX. Juan Pablo II en 1980 cumplió también una memorable visita
a Velletri, de la que quedan todavía hoy memorias y testimonios. La cumplió el 7
de septiembre, cuando era obispo Mons. Bernini, el cual le recordó al Papa que Velletri
era ciudad mariana, dedicada a María, ya que el eje y el centro de la vida religiosa
de Velletri es precisamente el santuario de Nuestra Señora de las Gracias que se
encuentra en la catedral.