Апостольський Візит Святішого Отця Венедикта XVI до Австрії

Сьогодні розпочалося паломництво Святішого Отця Венедикта XVI до Австрії. Так, саме словом «паломництво» можна назвати 7-му подорож Вселенського Архиєрея за межі Італії, адже вона відбувається з нагоди відзначення 850-ліття відомого в усій Європі відпустового марійського центру Маріяцель, де у суботу, 8 вересня, Папа відслужить урочисту Святу Літургію, яка буде кульмінаційною подією як візиту, так і згаданого Ювілею.

«Споглядати на Христа» – так звучить гасло першої апостольської подорожі Святішого Отця Венедикта XVI до Австрії. Такою є теж і назва книги, яку кілька років тому опублікував кардинал Йозеф Ратцінгер, тодішній Префект Конґрегації Віровчення. «Споглядати на Христа» – це гасло вказує на першочергову поведінку віруючої людини, адже кожен з нас покликаний наслідувати Христа, а щоб це вчинити, ми повинні уважно вдивлятися у первовзір, від Якого маємо вчитися покори, послуху та любові. Найкращою ученицею і послідовницею Христа була Його Пречиста Мати. Вклонитися якій, а також просити заступництва Тієї, чудотворна статуя Якої вже майже 9 століть є метою паломництв і джерелом Божих ласк у Маріяцель, вирушив Папа Венедикт XVI разом з численним Божим людом.

***

Австрія – держава у центрі Європи, яка межує з Чехією, Словаччиною, Німеччиною, Угорщиною, Словенією, Італією, Швейцарією та Ліхтенштейном. Назва «Австрія» (по-німецьки «Österreich») означає "східне королівство", і походить з часів, коли її землі були крайньою східною територією в складі Франкської Імперії. Наприкінці ХІХ століття Австро-Угорська імперія, якою правили Габсбурги, була однією з найбільших потуг тогочасної Європи, до складу якої входили також українські землі Галичини, Буковини й Закарпаття.

Тепер Австрія – це республіка з столицею у Відні, до складу якої входять 9 Федеральних Земель, наділених широкою автономією. Населення становить понад 8 мільйонів мешканців, з яких 72% є католиками, 5,5% становлять протестанти, понад 4% – мусульмани, решта належать до інших релігій, або ж є невіруючими. Законодавчу владу в країні здійснює двопалатний Парламент, якому також підзвітний Уряд. Президент, який обирається на 6 років, виконує представницькі функції. Австрія є членом ООН, ЄС, ЄБРР, СОТ та інших міжнародних організацій.

Католицьку Церкву в Австрії очолюють 26 єпископів, які виконують своє служіння у 12 дієцезіях. Душпастирською опікою вірних займаються майже 4 тисячі священиків, з яких понад 1600 належать до різних монаших Чинів та згромаджень, а їм допомагають понад 5000 монахинь.