BENTO XVI CHEGA À ÁUSTRIA, EM SUA PRIMEIRA VISITA APOSTÓLICA

Viena, 07 set (RV) - Bento XVI chegou hoje, a Viena, para sua primeira visita apostólica à Áustria, que durará três dias. O ponto alto da visita será a peregrinação, amanhã, ao santuário mariano de Mariazell, que está completando 850 de fundação.

O avião Alitalia, no qual viajavam o pontífice, sua comitiva e cerca de 70 jornalistas aterrissou no aeroporto de Viena às 11h15 (6h15 de Brasília).

Após descer do avião, Bento XVI foi recebido com honras militares pelo presidente austríaco, Heinz Fischer, pelo chefe do Governo, Alfred Gusenbauer, e pelo cardeal-arcebispo de Viena, Christoph Schönborn, sob forte chuva, o que obrigou a transferir a cerimônia para um hangar do aeroporto.

O presidente austríaco destacou, em seu discurso de boas-vindas, que o Santo Padre chegara a um país que conhece, "com o qual mantém relações de parentesco e que fala o mesmo idioma".

Bento XVI, por sua vez, disse estar muito feliz "por vir a este país impregnado pelo catolicismo", vizinho de seu país natal, com o qual se sente fortemente unido e ao qual chega, pela primeira vez, desde que foi eleito Papa.

As fortes chuvas causaram transtornos ao programa oficial, e foi preciso colocar toldos e proteções no percurso estabelecido pelo Vaticano.

O hangar onde se realizou a cerimônia de boas-vindas teve que ser liberado e os aviões particulares em seu interior foram levados para a pista, a fim de deixar espaço para a guarda de honra.

Esta é a primeira visita de Bento XVI à Áustria, desde que foi eleito para a cátedra de Pedro, e sua única viagem a um país europeu, este ano.

O papa transcorrerá o primeiro dia de sua estada no país, em Viena, onde seu primeiro ato será rezar com os fiéis sob a coluna de Nossa Senhora, na praça Am Hof.

A igreja de Am Hof é a sede da comunidade católica croata em Viena, um dos vários grupos étnicos de fala não alemã representados por cerca de 200 mil católicos, na capital austríaca.

Depois, irá até a Praça dos Judeus onde, junto com o grão-rabino da Áustria, Chaim Eisenberg, lembrará as vítimas do Holocausto _ segundo o Cardeal Schönborn _ e manifestará seu pesar pela destruição provocada pelo Nazismo, que definiu como "um capítulo negro da história da Áustria".

Amanhã, Bento XVI irá em peregrinação ao santuário mariano de Mariazell, que completa 850 anos de existência, e que, durante séculos, também atraiu fiéis da Hungria e dos países eslavos.

No domingo, último dia de sua visita, Bento XVI presidirá à santa missa, na Catedral de Santo Estevão e rezará, ao meio-dia, a oração mariana do Angelus, na praça diante da catedral, para depois ir à Abadia de Heiligenkreuz, a cerca de 30 km de Viena. (AF)