Patriarcha moskiewski i Wszech Rusi Aleksy II nagrodził abp. Antonio Menniniego orderem
za zasługi w sferze umacniania stosunków prawosławno-katolickich. Przy tej okazji
padły jednak stare zarzuty pod adresem Watykanu i działalności Kościoła katolickiego
na terenie Rosji.
W nuncjaturze w Moskwie w imieniu patriarchy order kniazia
Daniła Moskiewskiego, III stopnia wręczyli abp. Menniniemu zastępca przewodniczącego
Wydziału Zewnętrznych Kontaktów Patriarchatu Moskiewskiego Wsiewołod Czaplin i sekretarz
wydziału Igor Wyżanow.
Na stanowisko nuncjusza w Rosji mianował abp. Menniniego
Jan Paweł II w listopadzie 2002 r. Przedtem podobne stanowisko Antonio Mennini piastował
przez 2 lata w Bułgarii.
Zwierzchnik rosyjskiego prawosławia nie ograniczył
się jedynie do oficjalnych życzeń z okazji 60. urodzin przedstawiciela Watykanu w
Rosji, ale podkreślił swoje uznanie dla ekumenicznej działalności abp. Menniniego
przyznając mu order. W słowach życzeń pośrednio zaznaczył, ze współpraca z rosyjską
hierarchią katolicką i z samym Watykanem nie układa się tak wzorowo jak z samą nuncjaturą
apostolską w Moskwie.