Benediktus XVI möter ungdomarna i Loreto den 1-2 september

Under den kommande helgen den 1-2 september, möter påven ungdomarna i den italienska staden Loreto. Omkring 300.000 ungdomar från Italien alla hörn, och även en delegationer från Europas övriga länder, väntas komma. Ungdomsmötet i Loreto är det första av tre ungdomsmöten under en treårsperiod.

Varje år har ett tema. I årets tema, "såsom jag har älskat er" (Joh 13,34), finner vi utgångspunkten. Den 20 juli kom påvens budskap till världens ungdomar i år, och i det se vi är en uppmaning till mission. Från ungdom till ungdom. Detta är ungdomsmötets mål. Den första dimensionen av mission. Att föra kyrkan utanför sin vardag och för att skapa nya relationer. Var inte rädda att besvara världens hat och livsförakt med kärlek, och sprida hoppet i Kristus, skrev Benediktus XVI. Var inte rädda för att bli missionärer bland era jämnåriga.

Årets möte är en förberedelse inför det kommande världsungdomsmötet i Sydney i Australien, med temat "ni ska vittna om mig". Året därpå utvecklas den sociala och kulturella dimensinen av evangelisationen, i temat "till världens ände".

Tanken är att mötet ska vara som ett torg, fyllt med aktiviteter och möjligheter att umgås. Torget kommer ligga på Montorso-slätten utanför Loreto, som är 50 hektar stor. På lördagenmorgonen beger sig ungdomarna dit. För att nå slätten är det növändigt att gå några kilometer till fots, vilket är en del av programmet för att meditera över pilgrimsresan genom livet.

Mötets höjdpunkt är när påven på på lördagkvällen anländer till Loreto. Mellan klockan 18 och 20 leder han en bönevaka med ungdomarna. Påven talar då till ungdomarna och svarar på deras frågor. Protagonist i samtalet är ordet periferi. Om hur Jesus valde periferin i Nasaret, och om hur frälsningshistorien ofta väljer att agera i periferin, och förr liksom nu kallar han på unga till samarbete.

Efter bönevakan bjuder torget på kvällen och natten de som vill ytterligare möjlighet till reflektin och meditation, på 8 olika plater kallade de 8 fontänerna. Tre platser för bön och andakt finns liksom ett område på slätten som mellan klockan 23.00 på lördagnatten och 7.00 på söndagmorgonen erbjuder ungdomarna försoningens sakrament. 200 präster från hela Italien ställer upp för bikt och andlig vägledning som förbereder ungdomarna för botgöringen. Även musik och sång ska göra kvällen festlig.

På söndagen firar påven mässan klockan 9.30 och predikar. Senare vid Angelusbönen talar påven återigen till ungdomarna. På eftermiddagen klockan fem träffar Benediktus XVI de troende i Loreto i Mariahelgedomen i staden som vi ska berätta mer om i lördagsprogrammet. Huset i Nazaret och Marias ord Fiat - då hon svarar ja till Gud- blir återkommande anledning till reflektion, eftersom det är Loreto som bevarar det Heliga huset från Nasaret, i vilket den unga Maria sa ja till Herrens vilja.

Under förberedelserna inför ungdomsdagen talade en ung volontär med Vatikanradion. Han sa att han förväntar sig entusiasm, och att påven lämnar ett starkt intryck, för det behöver vår tid. Ofta idag är samhällets idoler människor med negativa ideal. Då är det viktigt att bli påmind om att det även finns en annan väg, ett alternativt val, en väg till helighet. Helgens upplevelse är nödvändig för att stärka sin tro, sin entusiasm och sin vilja att vittna.

Vad påven sa till ungdomarna återkommer vi till i måndagsprogrammet.