Parlament Mauretanii przyjął jednogłośnie ustawę przewidującą karę 10 lat więzienia
za posiadanie niewolników. Dwa lata grożą ludziom popierającym ten proceder. Obserwatorzy
podkreślają, że jest to konkretny krok prowadzący do praktycznego zniesienia niewolnictwa
w tym afrykańskim kraju. Oficjalnie jest ono zakazane w Mauretanii od 1981 r. Jednak
dotychczas nikogo nie pociągnięto do odpowiedzialności za posiadanie niewolnika, gdyż
żadne prawo nie przewidywało za to kar.
Stowarzyszenie „SOS niewolnictwo”
szacuje, że w Mauretanii jest ok. 600 tys. niewolników, co stanowiłoby 20 proc. tamtejszego
społeczeństwa. W praktyce trudno ocenić zasięg problemu, gdyż niewolnicy często przez
dziesięciolecia żyją razem ze swoimi właścicielami i uważają się za członków rodziny.