Kardinal Etchegaray på besök hos den ortodoxe Moskvapatriarken Alexis II

Den baskiske kardinalen Roger Etchegaray har på inbjudan av den ryska biskopskonferensen rest till Ryssland för att delta vid 10-års jubileet av den katolska katedralen i Novosibirsk, som är tillägnad Kristi Förklarings mysterium. Under genomresan i Moskva blev kardinal Etchegaray igår mottagen av Moskas ortodoxa patriark Alexis II. Karinalen hade med sig en gåva och ett brev från påven som emottogs med uppskattning av patriarken.

"Den katolska kyrkan och den ortodoxa kyrkan har börjat en gemensam vandring, med närliggande objektiv", sa kardinal Etchegaray efter sitt besök hos patriarken, "men vi kan inte tvinga fram något. Både påven och patriarken i Moskva tänker att ett eventuellt möte ska kunna ske, på vilkor att det sker i ett ärligt och sanningsenligt klimat. När dessa vilkor är nådda kommer mötet att äga rum". Kardinal Etchegaray uttryckte sin livliga önskan om djup dialog mellan ortodoxa och katoliker, och han tycker att ett möte mellan den Helige Fadern och patriarken Alexis II, skulle vara det största uttrycket av en sådan dialog.

Av påven fick Alexis II en guldpenna, med vilken påven redan har undertecknat många av sina dokument. Kardinal Etchegaray har träffat Alexis II vid ett annat tillfälle i juni 2006. Under sitt Ryssland besök ska kardinalen även fira en mässa för lokala katoliker i katedralen i Moskva.