Crkva se danas na poseban način prisjeća pape Pavla VI., koji je preminuo na svetkovinu
Preobraženja Gospodinova, 6. kolovoza 1978. godine. Papa Benedikt XVI. ga se spomenuo
i jučer tijekom podnevnoga nagovora, istaknuvši kako je papa Montini vjerno služio
Gospodinu i njegovoj Crkvi, i to u godinama koje nisu bile lake. Benedikt XVI.
je na poseban način vezan uz Pavla VI.; upravo ga je papa Montini, naime, imenovao
münchenskim nadbiskupom i kardinalom, 1977. godine. Primivši u audijenciju, 3. ožujka
ove godine, članove Instituta Pavao VI., Benedikt XVI. ga je nazvao „nezaboravnim
Papom“ kojega je, budući da se isticao zbog svoje mudrosti i razboritosti, božanska
Providnost pozvala voditi Petrovu barku u povijesnome razdoblju obilježenome nemalim
brojem izazova i problema. Osim toga, Benedikt XVI. se prisjetio i misionarskoga žara
pape Montinija, koji ga je poticao na zahtjevna apostolska putovanja, i u daleke zemlje,
kako bi izvršio proročka djela velike crkvene, misionarske i ekumenske vrijednosti.
On je, naime, bio prvi Papa koji je pohodio Svetu zemlju, i pritom istaknuo kako je
put poslanja Crkve ponovno proći Kristovim tragovima. Doista, tajna pastoralnoga
djelovanja Pavla VI., kojemu se neumorno posvećivao, te ponekad donosio i teške i
neomiljene odluke, nalazi se upravo u njegovoj ljubavi prema Kristu, koja treperi
u dirljivim izrazima u svim njegovim poukama – kazao je Benedikt XVI. te dodao kako
je njegov proročki poziv na obnovu svijeta izmučenoga nemirom i nasiljem, i to putem
'civilizacije ljubavi', a koji je više puta istaknuo, proizišao iz njegova potpunoga
predanja Isusu, Otkupitelju čovjeka. Ime ovoga Pape, kojega je svjetsko javno mnijenje
shvatilo u njegovoj veličini upravo u trenutku preminuća, ostaje prije svega vezano
uz Drugi vatikanski sabor – istaknuo je nadalje Benedikt XVI. – Ivan XXIII. ga je
zakazao i otvorio, a Pavao VI., njegov nasljednik, stručnom, osjetljivom i odlučnom
rukom ga je doveo do svršetka. Nije bilo manje teško, za papu Montinija, ni voditi
Crkvu u razdoblju nakon Sabora. Nije dopustio da na njega utječu nerazumijevanje i
kritike, iako je morao pretrpjeti i ponekad nasilne napade, nego je u svakoj situaciji
ostao odlučan i oprezan kormilar Petrove barke – kazao je Benedikt XVI., te na koncu
napomenuo kako prolaskom godina postaje sve očiglednija važnost papinstva Pavla VI.
za Crkvu i svijet, kao i vrednota njegova uzvišenoga učiteljstva, kojim su se nadahnjivali
njegovi nasljednici, a na koji se nastavlja oslanjati i on sâm.