La Chiesa ricorda oggi Sant'Alfonso Maria de’ Liguori, fondatore dei Redentoristi

E’ stato un ragazzo prodigio Sant’Alfonso. Nato a Napoli nel 1696, da famiglia nobile, dopo aver appreso le lingue, la filosofia, la scherma, l’equitazione, studia legge e presto esercita l’avvocatura in tribunale. Dopo alcuni anni, dinnanzi all’immagine della Madonna, promette di dedicare la sua vita al Signore e ai bisognosi. All’età di 30 anni abbraccia dunque la vita sacerdotale e si inserisce subito nell’attività pastorale nella diocesi partenopea, condividendo a pieno i disagi della gente dei monti e delle campagne. Nel 1730 a Scala, un paesino nel salernitano, riunendo sacerdoti e laici con l’obiettivo di evangelizzare i poveri, fonda la congregazione dei Redentoristi che oggi conta 5.600 membri. Oltre che pittore e scrittore era anche un valente musicista. Tra i suoi componimenti musicali, anche il celebre canto natalizio “Tu scendi dalle stelle”. Persino Giuseppe Verdi affermava che il “Natale non sarebbe più Natale” senza i versi e la melodia di questa famosa pastorale. E proprio con queste “canzoncine”, come lui le chiamava, spiegava ai piccoli la verità della fede con parole semplici e facili da ricordare. Sant’Alfonso, autore di opere di teologia morale, spiritualità e dogmatica, fu beatificato nel 1816 e divenne Santo il 26 maggio 1839. Proclamato Patrono dei confessori e dei teologi moralisti, muore all’età di 91 anni, il primo agosto 1787 a Nocera dei Pagani, accolto in una delle Case della Congregazione. (A cura di Eugenio Bonanata)