ANGELUS: A IMPORTÂNCIA DA FIGURA DE SÃO JOÃO BATISTA NA VIDA DE JESUS

Cidade do Vaticano, 24 jun (RV) – Neste domingo, 24 de junho _ solenidade do nascimento de São João Batista _ o Santo Padre rezou a oração mariana do Angelus, juntamente com milhares de peregrinos, fiéis e turistas, reunidos na Praça São Pedro, diante da janela dos aposentos do pontífice.

Na reflexão que precedeu o Angelus, Bento XVI fez algumas considerações sobre a figura de João Batista, cuja vida foi toda orientada para Cristo, como foi a de sua Mãe, Maria. "João Batista foi o precursor de Jesus, a voz enviada por Deus, para anunciar a chegada do Verbo encarnado. Por isso _ explicou o papa _ comemorar seu nascimento significa, na verdade, celebrar o próprio Cristo, cumprimento das promessas de todos os profetas, dos quais Batista foi o maior, chamado a preparar o caminho, para a chegada do Messias."

Todos os Evangelhos _ acrescentou o Santo Padre _ iniciam a narração da vida pública de Jesus com o episódio do seu Batismo, no rio Jordão, por obra de João Batista. De Jerusalém à Judéia, as pessoas acorriam para ouvir a pregação de João Batista e se fazerem batizar por ele, nas águas do Jordão, depois de terem confessado os próprios pecados.

A fama de João Batista era tão grande _ comentou o papa _ que muitos pensavam que ele fosse o Messias prometido, hipótese que ele negava taxativamente.

"Contudo, ele (João Batista) continua sendo a primeira pessoa _ argumentou Bento XVI _ que deu testemunho de Jesus... indicando-o como Filho de Deus e Redentor do homem. Como autêntico profeta, João Batista deu testemunho da Verdade, sem descer a compromissos; denunciou as transgressões aos Mandamentos de Deus, mesmo contra os poderosos, como Herodes, o que lhe custou a vida, selando, assim, seu serviço a Cristo com o martírio."

Após a oração mariana do Angelus, o papa saudou _ em diversas línguas _ os fiéis e peregrinos presentes, recordando a todos, logo depois de ter-lhes concedido sua bênção apostólica, que hoje _ domingo que precede a festa litúrgica dos santos apóstolos Pedro e Paulo _ se celebra, na Itália, o Dia da Caridade do Papa ou Dia di Óbolo de São Pedro.

"Queridos fiéis _ disse o pontífice _ agradeço a todos, de coração, pela oração e pelo sustento solidário, com os quais vocês participam da ação evangelizadora e caritativa do Sucessor de Pedro no mundo inteiro."

No dia dedicado à Caridade do Papa, todo católico é convidado a colaborar, com suas ofertas, para as obras de missão, dentre as mais pobres do mundo, indicadas pelo Santo Padre. Por isso, todas as dioceses do mundo destinam as coletas das várias missas de hoje às obras de caridade de Bento XVI. Essa doação é expressão do carinho dos fiéis para com o pontífice e um ato de solidariedade eclesial, mediante o qual os católicos participam das boas obras. (MT)