Kriza na Bliskom istoku i budućnost Europske unije bile su glavne teme razgovara između
pape Benedikta XVI. i britanskog premijera Anthonyja Blaira, kojega je Papa danas
primio u privatnu audijenciju, priopćio je Tiskovni ured Svete Stolice. U tijeku
susreta koji je trajao oko pola sata u srdačnom ozračju – kako stoji u priopćenju
Tiskovnog ureda Svete Stolice – u razgovoru su dotaknuta neka značajna postignuća
premijera Blaira, tijekom njegova desetogodišnjeg obnašanja premijerske službe. Uslijedio
je potom otvoreni razgovor o trenutačnim prilikama u svijetu, pri čemu se nisu zaobišla
ni posebno osjetljiva pitanja poput sukoba na Bliskom istoku i budućnosti Europske
Unije nakon sastanka na vrhu u Bruxellesu. Na kraju, nakon razmjene mišljenja o nekim
zakonima koji su nedavno usvojeni u britanskom parlamentu, Papa je Blairu, koji se
upravo sprema otići s premijerske dužnosti, poželio sve najbolje izrazivši ujedno
živu želju da će se britanski premijer kada ode s te dužnosti zauzimati na poseban
način za mir na Bliskom istoku i za međureligijski dijalog, kaže se u priopćenju.
Upravo je međureligijski dijalog bila jedna od središnjih tema premijerovog posjeta
katoličkom institutu Engleskog kolegija. U razgovoru s Papom, pridružio se i westminsterski
nadbiskup, kardinal Cormac Murphy O’Connor. Premijer Blair, u čijoj je pratnji
bila i supruga Cheri, nakon susreta s Papom susreo se i s državnim tajnikom Svete
Stolice kardinalom Tarcisijom Bertoneom i tajnikom za odnose s državama mons. Dominiqueom
Mambertijem. Papa Benedikt XVI. je izrazio svoju solidarnost prema pravoslavnom
nadbiskupu Atene i cijele Grčke, Christodoulosu koji se nalazi u zdravstvenim teškoćama.
Papa i pravoslavni nadbiskup prvi put su se susreli u Vatikanu 14. prosinca 2006.
i potpisali su zajedničku Deklaraciju u kojoj se zahtijeva ustrajati u «konstruktivnom
teološkom dijalogu» i «osnažiti međureligijski dijalog». U tijeku te audijencije Benedikt
XVI. je potaknuo katolike i pravoslavce «da dadu svoj kulturni i poglavito duhovni
prinos» u obrani kršćanski korijena Europe.