Éjszakai gyalogos fáklyás zarándoklat Loretóba - Herczeg Hajna beszámolója

Ősi hagyományt követve gyalog indult útnak június 2-án, szombaton, este 10 órakor több ezer zarándok az olaszországi Maceratából Loretóba, a magyarok által is jól ismert kegyhelyre, hogy a Szűzanya pártfogását kérje a világ békéjéért, az igazságosságért, és mindazokért, akiket hitükért üldöznek.
A „Comunione e Liberazione” nevű mozgalom szervezésében ez a zarándoklat a hit kifejezése, az egyes ember és a közösség hálaadása a kapott kegyelmekért; különlegessége abban rejlik, hogy résztvevői, Marche tartomány hegyein, városain, falvain keresztül áthaladva, 30 km-es folyamatos éjszakai gyaloglás során, rózsafüzért és keresztutat imádkoznak, litániát énekelnek. Idén 65 ezren vállalkoztak a zarándokútra, közöttük szép számmal középiskolások és egyetemisták, akik így adtak hálát a sikeres iskolaévért.
A program este szentmisével kezdődött a maceratai Helvina Recia Stadionban, amelyet Tarcisio Bertone bíboros, vatikáni államtitkár mutatott be és egyben átadta XVI. Benedek pápa üzenetét. A szertartás kezdetén megérkezett az a fáklya, amelyet a Szentatya gyújtott és áldott meg a május 30-i szerda délelőtti általános kihallgatás végén. A lángot innen vitték tovább Loretóba, majd testvérvárosába, a németországi Altöttingbe. Honnan ered ez az ősi zarándoklat? A lauretan tradíció szerint 1294. december 10-e éjjelén Szűz Mária názáreti házát angyalok hozták át Itáliába, Loreto városába. A Szent Ház jelenlétét már a XIII. századtól kezdve levéltári, ikon- és régészeti források bizonyítják, és Európa minden részéből érkeznek zarándokok, hogy teljes búcsút nyerjenek. Kolumbusz Kristóf is eljött ide Amerika felfedezése után, 1493-ban. A közelmúlt kiemelkedő eseménye volt, hogy 1993-ban Isten Szolgája, II. János Pál pápa indította el a zarándokokat.
Mivel jelenleg Marche tartomány városában, a híres Camerinó-i egyetem hallgatóit tanítom, és tagja vagyok a Comunione e Liberazione mozgalomnak, önkéntes szervezőként magam is részese lehettem az idei programnak: szombaton este fogadtuk a zarándokokat Európa több országából, Ausztriából, Horvátországból, Görögországból, Angliából, Franciaországból, sőt Amerikából is. A szentmise után indult Loretóba a fáklyás menet, amely másnap hajnalban érkezett a Szűzanya házához; álmos, de csillogó szemű, éneklő zarándokokkal.
A múlt században a gyalogos zarándoklás háttérbe szorult, inkább járművekkel érkeztek a hívek, majd 1978-ban Giancarlo Vecerrica pap, tanítványaival feléleszti a gyalogos hagyományt, és a tanév végén útnak indult néhány fiatallal. Elszántságukat csodálva, a közbeeső falvak lakói étellel, itallal, virrasztva vártak őket.
Ez a hagyomány azóta is él. Minden évben több tízezer ember: gyermekek, családok, idősek, kerekesszékben ülők, keresztények és más vallásúak teszik meg a hosszú és nagyon fáradságos utat.