SANTA SÉ E EMIRADOS ÁRABES UNIDOS ESTABELECEM RELAÇÕES DIPLOMÁTICAS

Cidade do Vaticano, 31 mai (RV) – A Santa Sé e os Emirados Árabes Unidos estabeleceram relações diplomáticas, em nível de Nunciatura e Embaixada, elevando, assim, para 176, o número de países que mantêm relações diplomáticas plenas com o Estado da Cidade do Vaticano.

A notícia foi difundida hoje, concomitantemente, no Vaticano e em Abu Dhabi, capital do país árabe, federação de sete emirados independentes, situados ao longo da costa-oriental da península árabe.

Esse rico Estado árabe _ cujas dimensões territoriais se assemelham ao estado de Santa Catarina _ conta apenas 4 milhões de habitantes, em sua maioria árabes, mas acolhe também numerosos estrangeiros, 70% dos quais, trabalhadores provenientes, sobretudo, de outros países do Oriente Médio, além do Paquistão, Índia, Filipinas e Bangladesh.

A forte presença estrangeira justifica-se pela grande expansão econômica nos setores da construção civil, das comunicações e do turismo, juntamente com a atividade petrolífera e de extração de gás natural, principal fonte de renda.

Os Emirados Árabes Unidos são um dos produtores da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Suas reservas do "ouro negro" constituem quase 10% do total mundial.

Quem governa, atualmente, os Emirados Árabes Unidos, é o Xeque Califa Al-Nahyan, presidente desde 2004, eleito pelo Conselho Supremo, máximo órgão do governo federal, composto por soberanos herdeiros dos sete Estados-membros.

O Islamismo é a religião oficial. A Constituição garante a liberdade de culto, diversamente dos demais países árabes e islâmicos, onde tal liberdade é, ao invés, negada. Os cristãos, em particular, são estimados em mais de um milhão de fiéis, em sua maioria, católicos provenientes de uma centena de países.

Eles desempenham um importante papel social no país, e podem exercer atividades religiosas publicamente, nas sete igrejas presentes no país e nos complexos paroquiais. Diversas congregações religiosas prestam sua obra educativa em sete escolas. Os Emirados Árabes Unidos fazem parte do Vicariato Apostólico da Arábia, com sede em Abu Dhabi, confiado ao bispo Dom Paul Hinder. (RL)