GRANDE EXPECTATIVA NO BRASIL PELA IMINENTE CHEGADA DE BENTO XVI

São Paulo, 08 mai (RV) - Bento XVI partirá amanhã, quarta-feira, para sua 6ª viagem apostólica internacional, que o levará _ pela primeira vez _ ao Brasil. Será também sua primeira visita à América Latina, onde vive quase a metade dos católicos do mundo inteiro.

A chegada do Santo Padre ao Brasil está prevista para as 16h30 (horário de Brasília), ao aeroporto internacional de Guarulhos. Ali, terá lugar a cerimônia de boas-vindas, com honras militares, execução dos hinos vaticano e brasileiro, discurso do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva e discurso do papa. Do aeroporto internacional de Guarulhos, o Santo Padre seguirá, de helicóptero, até o aeroporto de "Campo de Marte", em São Paulo.

Nesse segundo aeroporto, o pontífice será acolhido pelo prefeito de São Paulo, pelo presidente da Câmara municipal e pelo diretor do aeroporto. O prefeito entregará ao papa as chaves da cidade e o presidente da Câmara lhe conferirá a cidadania honorária.

Dali, o Santo Padre seguirá, de papamóvel, até o Mosteiro de São Bento, onde será acolhido pelo prior, Fr. João Evangelista. Após um breve momento de oração e saudação à comunidade monástica, o papa assomará ao balcão, no primeiro andar do mosteiro, para uma saudação à multidão, seguida de sua bênção apostólica. O papa jantará e pernoitará no Mosteiro de São Bento.

O povo brasileiro espera com grande expectativa _ escrevem os bispos, numa carta enviada ao papa no dia 2 do corrente _ para manifestar seus sentimentos de "afeto, comunhão e fidelidade" ao Sucessor de Pedro, ressaltando que a canonização _ prevista para sexta-feira próxima _ do primeiro santo brasileiro, Frei Galvão, "será um grande benefício para todos e um forte incentivo para a santidade na Igreja".

Na conclusão da carta ao papa, os pastores da Igreja no Brasil suplicam a intercessão da Virgem Maria _ por excelência discípula e missionária de seu Filho Jesus Cristo _ para que indique os caminhos da evangelização ao "Continente da esperança"! (RL)