Z Betlejem do Jerozolimy dotarł "Maraton pokoju". 10. kilometrowy odcinek dzielący
obydwa miasta pokonało 25 kwietnia ok. 250 biegaczy przede wszystkim z Włoch, ale
również z innych krajów Europy i Ameryki razem z młodzieżą szkół palestyńskich oraz
skromną delegacją Izraelczyków. Czwartą edycję maratonu-pielgrzymki zorganizowały
wspólnie Rzymskie Dzieło Pielgrzymkowe i Włoskie Centrum Sportu.
Symboliczny
maraton pokoju dedykowany Janowi Pawłowi II rozpoczął się na placu przed bazyliką
Narodzenia. Z pochodnią pobłogosławioną przez Benedykta XVI i olimpijską flagą maratończycy
przebiegli główną ulicę Betlejem i Jerozolimy. Dzięki współpracy izraelskiego i palestyńskiego
ministerstwa turystyki dla atletów biegnących dla pokoju zostały otwarte bariery punktu
kontrolnego.
W maratonie po raz pierwszy wzięli udział seminarzyści, rozgrywający
mecze piłki nożnej w międzynarodowym „Kleryckim Pucharze Watykanu”. Wszyscy uczestnicy
mieli na sobie jednakowe białe koszulki z gołąbkiem i napisem pokój, po włosku, arabsku
i hebrajsku.
Bieg zakończył się w Starym Mieście, przy Ścianie Płaczu, gdzie
maratończyków powitał Nuncjusz Apostolski oraz Kustosz Ziemi Świętej. W betlejemsko-jerozolimskim
maratonie sport stał się pomostem na drodze pokoju pomiędzy dwoma narodami.