XVI. Benedek pápa kihallgatáson fogadta a Sri Lanka-i elnököt

Április 20-án, pénteken XVI. Benedek pápa magán kihallgatáson fogadta Mahinda Rajapaksa-t, a Sri Lanka-i Demokratikus Szocialista Köztársaság elnökét, aki a találkozó után látogatást tett Tarcisio Bertone bíboros-államtitkárnál. A Pápa és a Sri Lanka-i elnök találkozása 20 percig tartott. Az ázsiai államfőt útjára elkísérte felesége, a katolikus vallású Shiranthi asszony és néhány miniszter, akik közül három ugyancsak katolikus vallású.
A Szentszék sajtóirodája által közzé tett nyilatkozatból megtudjuk, hogy a megbeszélés során a jelenlegi sri lankai helyzet összefüggésében hangsúlyozták: szükséges az emberi jogok tiszteletben tartása és a tárgyalások és a párbeszéd újbóli felvétele, mivel ez az egyetlen út a szigetet vérrel áztató erőszak megszüntetésére. A katolikus egyház, amely jelentős mértékben jelen van az ország életében - szeretné fokozni a lelkiismeretek formálásban kifejtett tevékenységét, hogy ezzel szolgálja a szigetországban a köz javát és a megbékélést.
Sri Lanka lakosságának 75 százaléka buddhista vallású, a közel másfél millió katolikus a népesség közel 8 százalékát alkotja.