50 évvel ezelőtt jelent meg XII. Piusz pápa Fidei Donum eciklikája
1957. április 21-én, Húsvétvasárnap tette közzé Fidei donum k. enciklikáját XII. Piusz
pápa. A pápa ezzel a jelentős dokumentummal a katolikus egyház figyelmét a missziókra,
elsősorban pedig az afrikai kontinensre irányította. Akkoriban a világ nagy geopolitikai
változásokon ment át. 1947-ben India független állammá vált, 1949-től kezdve pedig
a másik hatalmas ázsiai országban, Kínában megkezdődött Mao Ce-tung kommunista diktatúrája.
1954. november elsején kirobbant az algériai háború és a következő évben 29 afrikai
és ázsiai ország, Bandungban értekezletet tartott, amely során nyilvánosan elítélték
a gyarmatosítást és az imperializmust. A „Des pretres noires s’interrogent” - A fekete
papok kérdőjelei c. könyv megjelenésével afrikai papok annak a kívánságuknak adtak
hangot, hogy megőrizhessék saját identitásukat a keresztény hiten belül. XII. Piusz
pápa egyik legközelebbi munkatársa az enciklika megszületésében Pietro Sigismondi
prelátus, a Propaganda Fide kongregáció titkára volt, aki mint Leopoldville-i (ma
Kinshasa) apostoli delegátus szemtanúként élte meg az új afrikai társadalom létrejöttét,
amelyben hihetetlen módon megnövekedett a keresztények száma. Ebben a történelmi összefüggésben
jelent meg XII. Piusz pápa Fidei Donum enciklikája, amelyben teljesen új hangsúlyt
kapott az afrikai missziózás. XII. Piusz 4 évvel korábban hasonló felhívást intézett
a katolikus világhoz Latin-Amerika érdekében is. Fidei Donum-ban a Pápa erőteljesen
ajánlja az európai országokban tanuló afrikai papjelöltek lelkipásztori gondozását
és ezzel párhuzamosan egyházmegyés papok küldését Afrikába egyes sajátos feladatok,
pl. szociális tevékenység, sajtó apostolkodás megoldására. A megyéspapoknak ez a szolgálata
korlátozott időre szólt és azóta ez a kifejezés olyan papokat jelöl, akik nem saját
egyházmegyéjükben szolgálnak, hanem egy másik javára ajánlják fel munkájukat. Korábban
a missziózás feladatát szinte kizárólag szerzetesek végezték. Az említett pápai dokumentum
új szempontból közelíti meg a kérdést, azaz abból a távlatból, hogy a missziós munka
mindenki közös felelőssége. A „fidei donum” papok hivatása elsősorban abban állt,
hogy a helyi egyház missziójára összpontosítva lelkiségüket egyházmegyei szellemben
terjesszék. E papok fontos szerepet játszottak a helyi papi testvériség megteremtésében
és egyfajta hídépítő szerepet töltöttek be a régi (európai) és az új egyházak között.
A fidei donum papok megjelenésével csökkeni kezd a missziós szerzetesrendek területi
hatásköre. A püspöki kollegialitást kiterjesztették a missziókra is, így a helyi püspök
az, aki meghívja az egyes szerzetes kongregációkat, hogy dolgozzanak a helyi egyházakban
és az ő támogatását élvezik. Az enciklika ösztönző hatására számos – főként – női
szerzeteskongregáció és társulat megkezdi szolgálatát az afrikai földrészen. Különösen
Franciaország, Belgium, Olaszország és az Amerikai Egyesült Államok küldenek nagy
számban afrikai misszióba szerzeteseket. Az enciklika másik értékes eredményeként
nagy megújulás történik a monasztikus rendekben is. Egyedül a francia bencések 50
monostort alapítanak Afrikában 1960 és 80 között, míg 1999-re ez a szám 93-ra emelkedett.
50 évvel XII. Piusz pápa Fidei Donum enciklikájának megjelenése után a hit ajándékozása
fordítva is érvényes: jelenleg 1500 afrikai pap szolgál olasz plébániákon. A Fidei
Donum megjelenésének 25. évfordulóján, 1982-ben a missziós világnapra írt üzenetében
II. János Pál pápa így fogalmaz: „Ezzel az enciklikával a missziós lelkipásztorkodásban
nagy fordulat történt, amely aztán a II. Vatikáni Zsinaton kapta meg azokat az irányvonalakat,
amelyek mentén az egyház ma is folytatja útját azzal a szándékkal, hogy szolgálja
az embert és elvezesse az üdvösségre… Ez a fontos dokumentum – bár figyelme elsősorban
Afrikára irányul – az egyház egész missziós tevékenységére érvényes a föld minden
részén”.