Teológia és örömünnep a Szent Péter-téren az általános kihallgatáson

Április 18-án, szerdán délelőtt a pápai audiencián több, mint ötvenezren ünnepelték a Szentatyát 80. születésnapja és megválasztásának második évfordulója alkalmából. XVI. Benedek több nyelven is köszönetet mondott a híveknek, amiért imáikkal kísérik péteri szolgálatát, majd katekézisében Alexandriai Kelemen alakjáról elmélkedett. Így tehát ezúttal teológia és ünneplés között, csodálatos napsütésben, virágokkal gazdagon díszített Szent Péter-téren zajlott a kihallgatás. A zarándokok iránta való lelkesedését a Szentatya mosolyogva és keze mozdulatával nyugtázta. Mint mondta: "Köszönöm, és bár a téren még láthatóan ünnep van, térjünk vissza katekézisünkhöz".

A bejelentett zarándokcsoportok között magyarok is voltak, akiket így köszöntött a Pápa: "Isten hozta a magyar zarándokokat, különösen is a tiszaföldvári csoport tagjait. Római utatok e húsvéti időben legyen számotokra a lelki megújulás ideje. A Feltámadott Úr kísérjen Titeket és adja meg a békét. Dicsértessék a Jézus Krisztus!"

Németül mondott köszönetet XVI. Benedek pápa a stuttgarti zenészeknek, akik hétfőn a tiszteletére rendezett hangversenyen játékukkal szereztek örömet neki. Üdvözölte továbbá azokat a zarándokokat, akik Fridrich Wetter bíboros, ny. münchen-freisingi érsek vezetésével érkeztek az Örök Városba; mint ahogyan a bajor és baden-württembergi zarándokokat is.
Ezekben a napokban tartják ad limina-látogatásukat az olasz püspöki konferencia toscanai főpásztorai, akik szintén jelen voltak egyházmegyéjük híveivel a kihallgatáson. Őket arra buzdította a Pápa, hogy korunkban, amikor különösen nagy szükség van Krisztus tanítványainak nagylelkű hozzájárulására a jelenlegi kulturális, társadalmi és vallási kihívásokkal szemben, fáradhatatlanul és bátran merítsenek világosságot és erőt az Evangéliumból régiójuk hiteles erkölcsi és társadalmi megújításához.

Az audiencia végén a világegyház sokszínűségét tükröző, különböző nemzetiségű, népviseletű, kultúrájú hívek elhalmozták szeretetük jelével a Szentatyát. Német cukrászok (Deggendorferből) többek között egy hatalmas tortát ajándékoztak neki, amely a Szent Péter-bazilikát és Róma más nevezetességeit ábrázolja. A legalább háromszáz főre elegendő édességet a Pápa a római Karitász szegénykonyhájának ajándékozta. Emellett több más, kisebb tortát és hatszáz üdvözlőkártyát adtak át XVI. Benedeknek, aki hétfőn töltötte be 80. életévét és csütörtökön ünnepli megválasztásának második évfordulóját.

Végezetül a Pápa megáldotta a "II. János Pál békezarándoklat" fáklyáját, amely április 23-a és 28-a között a betlehemi maratont kíséri majd.