Mit einer großen Messfeier
auf dem Petersplatz hat Papst Benedikt XVI. heute einen Tag vor dem eigentlichen Termin
seinen 80. Geburtstag begangen. Mehr als 60.000 Gläubige waren zu der Feier am Weißen
Sonntag gekommen; unter ihnen waren auch viele Deutsche und viele Bayern, etwa der
scheidende Ministerpräsident Edmund Stoiber, Münchens Kardinal Friedrich Wetter und
- aus Regensburg - Fürstin Gloria von Thurn und Taxis. Vor der Messe paradierten bayerische
Gebirgsschützen bei strahlendem Sonnenschein über die Via della Conciliazione zum
Rund der Kolonnaden. Zu Beginn der Messe sprach Kardinal-Dekan Angelo Sodano dem
Papst die Glückwünsche aller Kardinäle aus. In der ersten Reihe saßen ein orthodoxer
Metropolit, den der Ökumenische Patriarch Bartholomaios entsandt hatte, und der ältere
Bruder des Papstes, Monsignore Georg Ratzinger. Unter den Fürbitten war auch eine
auf Deutsch. Festliche, aber etwas lang geratene Eucharistiefeier, dann grüßte Benedikt
vor dem Mittagsgebet des Regina Coeli noch einmal in mehreren Sprachen. Auf polnisch
erinnerte er daran, dass sein Vorgänger Johannes Paul II. vor genau fünf Jahren bei
Krakau eine Basilika der Göttlichen Barmherzigkeit geweiht hatte. Und auf deutsch
sagte er: (Hören Sie unser Audio-File).
Benedikt XVI. wurde vor 80 Jahren als
Joseph Alois Ratzinger im bayerischen Marktl am Inn geboren und am gleichen Tag getauft.
Vor genau dreißig Jahren empfing er in München die Bischofsweihe.