Urunk kínszenvedésének ünneplése a Szent Péter-bazilikában

Április 6-án, Nagypénteken XVI. Benedek pápa öt órakor a Szent Péter-bazilikában vezette a nagypénteki szertartást, amelynek sajátossága, hogy az egyetlen olyan alkalom, amikor nem a Pápa, hanem a pápai ház szónoka, ez esetben Raniero Cantalamessa kapucinus atya tartotta a homíliát.
Nagypénteken az egyház ősi hagyomány szerint nem mutat be miseáldozatot, nem szolgáltat ki ünnepélyesen szentségeket. A nagypénteki szertartáson Jézus szenvedésére és kereszthalálára emlékezünk a következő módon: az igeliturgiában fölelevenítjük Jézus prófétai tanítását és történetét; a Megváltás jótékony kegyelmét kérjük minden emberre. Ezt követi a Kereszt előtti hódolat; majd a szentáldozás.
A szertartás elején XVI. Benedek pápa az oltár előtt arcra borult, míg a koncelebráló papok - köztük Francesco Marchisano és Javier Lozano Barragan diakónus bíborosok - letérdeltek, majd rövid ideig csendben imádkoztak. Ezután megkezdődött az igeliturgia, amelyen teljes egészében felolvasták az olvasmányokat: az első olvasmány Izajás próféta könyvéből (52,13-53,12) a "fájdalmak férfijáról" szólt. A válaszos zsoltár után a második olvasmány a Zsidókhoz írt levélből (4,14-16; 5,7-9) Jézusra mint főpapra és áldozatra utal. Ezután olvasták föl Urunk szenvedésének történetét Szent János evangéliumából.
P. Raniero Cantalamessa, a pápai ház szónokának homíliája után a hívők egyetemes könyörgései következtek: franciául az anyaszentegyházért, angolul a Pápáért, lengyelül a papságért és a hívekért, oroszul a keresztelendőkért, németül a keresztények egységéért, portugálul a zsidókért, filippinó nyelven a nem keresztényekért, szuahéli nyelven azokért, akik nem hisznek Istenben, majd arabul a világi vezetőkért és végül spanyol nyelven a szenvedőkért imádkoztak. Minden egyes könyörgés után a hívek csöndes imádságba merültek, amit a Szentatya fohásza zárt le.
A Kereszt előtti hódolat szertartásánál XVI. Benedek pápa az oltárhoz vitt Feszületről levette a leplet, majd a latin nyelvű, "Íme a Szent Keresztfa" felszólítására a hívek így válaszoltak: "Jöjjetek hát, keresztények..." A Sixtus-kápolna kórusa "Stabat Mater"- éneke után a Pápa felmutatta a Feszületet a híveknek, hogy az emberiség, amelyet képviselnek imádja Krisztust és könyörögjön kegyelméért és irgalmáért. A hívek ekkor térdre borulva csöndes imádságba merültek.
A nagypénteki szertartás harmadik része a Szentáldozás volt, amelyen kilencven pap szolgáltatta ki az Eucharisztia szentségét a Szent Péter-bazilikát megtöltő híveknek.
XVI. Benedek pápa végül azért imádkozott, hogy Isten, aki megújította a világot Krisztus dicsőséges halálával és feltámadásával, őrizze meg bennünk irgalmassága művét. "Uram, áldásod szálljon e gyülekezetre, amely megemlékezett Fiad haláláról abban a reményben, hogy vele együtt föltámad. Add meg számára a megbocsátás, a vigasz kegyelmét és add, hogy növekedjék a hitben és erősítse meg az örök megváltásba vetett bizonyosságát" - fohászkodott a Szentatya, majd a hívek csöndben elhagyták a bazilikát.