Milhões de crianças sujeitas a trabalho duro e exploração sexual
(27/3/2007) Um documento da organização humanitária "Save the Children" apelou ontem
aos líderes mundiais para que actuem no sentido de acabar com a escravatura infantil.
No seu mais recente relatório são descritas as formas de exploração, maus tratos e
abuso a que são sujeitas milhões de crianças em todo o mundo. O documento "As Pequenas
Mãos da Escravatura" revela que 1,2 milhões de crianças são anualmente vítimas de
tráfico e 1,8 milhões são vítimas de abusos como a prostituição, pornografia ou turismo
sexual. Também milhões são forçadas a trabalhar em condições terríveis para pagar
dívidas, enquanto um milhão arrisca a vida em minas que laboram em mais de 50 países
de África, Ásia e América do Sul. Na Índia, por exemplo, a organização estima que
haja 15 milhões de menores obrigados a trabalhar para pagar dívidas de outras pessoas.
Em alguns casos, a exploração é dirigida contra crianças que nem saíram da primeira
infância e às quais são impostas tarefas pesadas. Segundo a directora da organização,
Jasmine Whitebread, a "escravatura infantil é uma dura realidade para milhões de crianças
e os governos não fazem o suficiente para responder a este problema". "Os líderes
mundiais têm de actuar urgentemente para acabar com a escravatura infantil e aplicar
leis e recursos necessários para erradicar estas práticas terríveis", frisa. A organização
internacional reconhece também que mais de 300 mil menores de 15 anos são usados como
soldados. O caso mais flagrante foi identificado na República Democrática do Congo,
onde estão detidas 11 mil crianças por grupos de combatentes. Mas Angola, Afeganistão,
Serra Leoa e Sri Lanka também fazem parte da lista.O casamento forçado é outra das
formas de escravatura. Em todo mundo são obrigadas a casar mais de cem milhões de
meninas antes dos 18 anos, algumas deles têm apenas quatro anos. Em todo o mundo há
ainda milhões de crianças que trabalham quase 15 horas por dia no serviço doméstico,
sem qualquer possibilidade de irem à escola.