Prezydent Irlandii złożyła wizytę w Watykanie. Po 35-minutowej rozmowie prywatnej
z Mary McAleese Benedykt XVI przyjął również towarzyszącą jej delegację. Po
papieskiej audiencji irlandzka głowa państwa rozmawiała również z kardynałem sekretarzem
stanu Tarcisio Bertone.
„Podczas bardzo serdecznych rozmów poruszono sprawy
związane z sytuacją Kościoła w Irlandii” – stwierdza watykański komunikat wydany po
audiencji. Podkreślono zwłaszcza pozytywny rozwój „Strukturalnego Dialogu” państwo-Kościół,
w duchu nowego Traktatu Konstytucyjnego Unii, jako obiecującej drogi pozytywnego wkładu
Kościoła w życie społeczeństwa. „Poruszono także bardziej ogólne zagadnienia związane
z budową Europy i z jej chrześcijańskimi korzeniami, jak również rozwojem procesu
pokojowego w Irlandii Północnej. Szczególnie doceniony został fakt bezinteresownego
zaangażowania Irlandii w rozwój najuboższych krajów Afryki poprzez tzw. Białą Kartę
Pomocy – czytamy w watykańskim komunikacie.
Agencja Ansa przypomniała, że
irlandzcy biskupi w październiku 2006 r. zaprosili Benedykta XVI do odwiedzenia Zielonej
Wyspy. Dodała również, że zdaniem prezydent Mary McAleese papieska wizyta mogła by
być okazją do ogłoszenia św. Kolumbana współpatronem Europy.
Ponadto Papież
przyjął na audiencji przewodniczącego Parlamentu Europejskiego. Hans-Gert Poettering
przybył do stolicy Włoch w związku z obchodami 50-lecia Traktatów Rzymskich.