Visite ad Limina : i Vescovi delle Marche

MARCHE

Le Marche si trovano nella zona centro-orientale della nostra penisola; ad est sono bagnate dal Mar Adriatico. Il territorio è collinare (69%) e montuoso (31%), zone pianeggianti sorgono solamente a ridosso delle coste. Il Monte Vettore (2476 metri) è il punto più elevato della regione. Dagli Appennini scendono parecchi fiumi, che hanno però regime spesso torrentizio, vista la non eccessiva distanza delle loro sorgenti dal mare, i principali sono il Tronto ed il Metauro. Ancona è il centro più importante e capoluogo di regione, le altre città più popolate sono Pesaro, Fano ed Ascoli Piceno. L'economia marchigiana si è sviluppata negli ultimi decenni nei settori industriale e terziario, che hanno assunto maggior rilevanza. I prodotti agricoli più coltivati sono il frumento, gli ortaggi, la frutta, le olive, l'uva da vino e la barbabietola da zucchero; la pesca ha maggior peso rispetto all'allevamento. L'industria è fiorente soprattutto nel settore cartario, oltre che in molte altre branchie. Il turismo si concentra sulle località balneari e su alcune città di interesse storico ed artistico.

Confini: Emilia-Romagna e San Marino a NORD-OVEST, Toscana e Umbria a OVEST, Lazio e Abruzzo a SUD

Superficie: 9.694 Km²

Abitanti: 1.485.000

Densità: 153 ab/Km²

Capoluogo: Ancona

Capoluoghi di provincia: Ascoli Piceno, Fermo, Macerata, Pesaro, Urbino

Monti principali: Monte Vettore 2476 m, Monte Priora 2332 m

Fiumi principali: Tronto 115 Km, Metauro 110 Km, Chienti 91 Km, Esino 90 Km, Foglia 90 Km, Potenza 88 Km

Laghi principali: Lago di Fiastra (artificiale)
La Regione ecclesiastica Marche corrisponde all’omonima regione amministrativa dell’Italia centrale. La terra anticamente abitata dai Piceni accolse presto il cristianesimo, che però si diffuse in tutta la regione solo fra il IV e V secolo, con l'erezione delle prime sedi vescovili. Le epoche successive, funestate dalle invasioni barbariche, furono assai difficili per le genti marchigiane, le quali poterono trovare punti di riferimento e protezione soltanto nei vescovi e nelle abbazie, acquistando sempre più potere fino ad assommare in sè oltre ai poteri religiosi anche quelli civili. Nell'VIII secolo, dopo la cacciata dei Longobardi, Pipino e Carlo Magno donarono queste terre alla Chiesa, che vi esercitò il suo influsso finché nel XIV secolo estese il controllo su molte città, grazie al cardinale Egidio Albornoz. Da questo momento la storia delle Marche rimase strettamente legata allo Stato Pontificio fino al 1860, quando la regione fu annessa al nuovo Regno d'Italia.
Dati relativi alla regione ecclesiastica:

Superficie in Kmq*: 9.223
Abitanti**: 1.460.910
Parrocchie**: 822
Numero dei sacerdoti secolari*: 1.044
Numero dei sacerdoti regolari*: 515
Numero dei diaconi permanenti*: 79

(*) Totale dei dati diocesani tratti dall'Annuario Pontificio, edizione 2006

(**) Totale dei dati diocesani desunti dall'archivio dell'Istituto Centrale per il sostentamento del clero, aggiornati al 28 febbraio 2006