MORRE NA CHINA O ARCEBISPO DE NANNING, O MAIS IDOSO DO PAÍS

Nanning, 03 fev (RV) – Faleceu, no último dia 7 de janeiro, na China, aos 103 anos de idade, Dom Joseph Meng Ziwen, Arcebispo de Nanning, província de Guangxi. Era o mais ancião de todos os bispos da China. Ordenado sacerdote em 1935, Dom Meng Ziwen foi ordenado bispo aos 24 de março de 1984. Em 1951, foi preso e condenado a 20 anos de trabalhos forçados.

"Vivendo com os outros presos _ recordava o arcebispo numa carta autobiográfica dirigida a João Paulo II, em 2003 _ pude compreender seus sofrimentos e, quando era possível, lhes anunciava a Palavra de Deus. Acho que não fui muito maltratado _ acrescentava _ pois eu era o médico dos encarcerados. Sem aqueles anos de prisão, eu não seria hoje assim forte e com boa saúde. Tudo aquilo que pude fazer foi um dom de Deus."

Após sua libertação em 1970, o arcebispo viveu vendendo fertilizantes e, quando podia, se dedicava à evangelização e aos cuidados pastorais dos fiéis. Logo que houve uma abertura, graças às primeiras mudanças na política religiosa, lutou para obter do governo a restituição das propriedades da Igreja.

Num relatório sobre o trabalho realizado nos últimos anos, Dom Meng Ziwen anotava, com satisfação, que haviam sido formados dez sacerdotes, que um bom número de moças havia abraçado a vida consagrada, e que 10 novas igrejas tinham sido construídas.

A comunidade católica da Arquidiocese de Nanning conta hoje mais de 90 mil fiéis. (MZ)