Italien: Vierter Todestag des "Speckpaters"

Zum vierten Todestag des "Speckpaters" Werenfried van Straaten zelebriert Bischof Rino Fisichella heute Abend in der Basilika Santa Maria in Trastevere eine Messe. Van Straaten ist der Gründer des Hilfswerks "Kirche in Not". Vom Elend der Heimatvertriebenen aus deutschen Ostgebieten zutiefst berührt, verfasste Pater Van Straaten zu Weihnachten 1947 einen Artikel, in dem er um Hilfe für die 14 Millionen aus dem Osten vertriebenen Deutschen bat. Obwohl sein Artikel bei den Belgiern zuerst auf Ablehnung stieß, schaffte er es dennoch, dass seine Adressaten bald nicht mehr nur "die Deutschen", sondern leidende Mitmenschen in Not sahen. Das daraufhin ausgelöste Echo war immens. Um zumindest den größten Hunger der Vertriebenen stillen zu können, erbettelte Pater Werenfried von den belgischen Bauern zunächst vor allem Speck. Dies brachte ihm den Namen "Speckpater" ein. Für sein Lebenswerk wurde Pater Werenfried vielfach von kirchlicher und staatlicher Seite ausgezeichnet. Im Alter von 90 Jahren starb er am 31.01.2003 in seinem Wohnort Bad Soden.
(rv 31.01.07 gw)