Dél-Afrikába érkezett az Ifjúsági Világtalálkozó keresztje

Folytatódik az Ifjúsági Világtalálkozó keresztjének és az Istenszülő ikonnak a tavaly tavasszal megkezdődött zarándoklata Afrikában. Az eddigi állomáshelyek a következő országok voltak a fekete kontinensen: Szenegál, Bissau-Guinea, Gambia, Ghána, Togo, Burkina Faso, Nigéria, Kamerun, Gabon, Kongó, Burundi, Ruanda, Tanzánia, Malawi, Zambia. Januárban a kereszt Botswana-ban, Dél-Afrikában és Szváziföldön zarándokolt. Dél-Afrikában is járt, ahol két hétig maradt az egyházmegyékben a kereszt, nagy lelkesedéssel és népes számban fogadták az ifjúsági találkozó jelképeit.
II. János Pál pápa adományozta a fiataloknak a rendezvény szimbólumait 1984-ben. Az afrikai zarándoklat témája: „Jézus eljön, hogy meggyógyítsa a földünket és népünket: előzd meg az AIDS-et a gyógyító Krisztust helyezve életed középpontjába”. Matthias Nsamban atya, a dél-afrikai ifjúsági pasztoráció felelőse szerint a kereszt a remény jelképe sok fiatal számára, akik számos afrikai társukhoz hasonlóan együtt élnek az AIDS, a szegénység és az erőszak jelenségeivel.
Szváziföld után, a mozambiki és a madagaszkári fiatalok imádkozhatnak februárban a keresztnél. A zarándoklat ezután Óceániában folytatódik, de utolsó állomása Sydney lesz, ahol 2008 júliusában XVI. Benedek pápa találkozik a nagy nemzetközi rendezvény fiataljaival.