Papież przyjął na audiencjach prywatnych 5 biskupów Ligurii, którzy rozpoczęli wizytę
ad limina Apostolorum (29 stycznia – 3 lutego). Wśród nich był przewodniczący
regionalnej konferencji episkopatu, abp Angelo Bagnasco.
Liguria leży na północnym
zachodzie Włoch, nad Morzem Liguryjskim. Ma duże tradycje przemysłu, rolnictwa i turystyki.
Jednak aktualnie sytuacja gospodarcza przedstawia się tam gorzej, niż w innych regionach
północnej części tego kraju. W Ligurii nie podejmuje się inwestycji. Dotknięta jest
ona bezrobociem, co powoduje, że wielu młodych ludzi przenosi się w poszukiwaniu pracy
do wielkich miast lepiej rozwijających się regionów. Konsekwencją jest zmniejszanie
się liczby ludności i jej starzenie. Liguria jest regionem o najwyższej we Włoszech
średniej wieku. Jej stolica, Genua, w ciągu niecałych 30 lat straciła ponad 200 tys.
mieszkańców i ma ich obecnie tylko 600 tys. Kryzysowi gospodarczemu towarzyszy wzrost
przestępczości. Częste są kradzieże, handel narkotykami, lichwa, walki między rywalizującymi
między sobą uzbrojonymi bandami przestępczymi.
Do regionalnej konferencji episkopatu
Ligurii należą biskupi 7 diecezji. Wchodzą one w skład metropolii Genui. Na ich terenie
jest 1.932.830 mieszkańców. Parafii jest 1250. Posługę pełni 1683 księży i 94 diakonów
stałych. Ze względu na małą liczbę duchownych duszpasterstwo skupia się w głównych
miastach. W innych częściach regionu nieraz jeden proboszcz musi obsługiwać kilka
parafii.
W Ligurii odnotowuje się dużą laicyzację. Niepokoi sytuacja rodziny.
Tylko połowa związków ma ślub kościelny. Kryzys przeżywa szkolnictwo katolickie. Niedawno
trzeba było zamknąć dwie renomowane szkoły jezuitów i pijarów. Stosunkowo słabo –
jak na północne Włochy – rozwija się prasa katolicka. Tylko dwie diecezje mają tygodniki,
a jedna miesięcznik. Istnieje jednak dynamiczna telewizja katolicka w Chiavari i dużym
odbiorem cieszy się związana ze światem katolickim telewizji w La Spezii. Znaczna
jest solidarność wiernych angażujących się w pomoc charytatywną. Liguryjskie diecezje
otworzyły w ostatnich latach 3 misje w Ameryce Łacińskiej, mianowicie na Dominikanie,
Kubie i w Brazylii.
„To prawda, że ludność Ligurii starzeje się. Jest jednak
również prawdą, że na jej terenie mamy trochę młodzieży” – powiedział Radiu Watykańskiemu
abp Angelo Bagnasco. Metropolita Genui dodał, że stanowi ona mniejszość i właśnie
dlatego trzeba się tym bardziej troszczyć o jej duszpasterstwo. „Zależy mi bardzo
na jego rozwijaniu. Nasz region znany jest z piękna i łagodnego klimatu. Wiąże się
z tym turystyka, ale nie jest tu ona jedyną ważną dziedziną gospodarki. Znaczy to,
że Kościół winien zwracać wiele uwagi na świat pracy. Szczególnie Genua ma w tej dziedzinie
znaczną tradycję. Chodzi mi o kapelanów ludzi pracy. Są to księża zapewniający systematyczną
obecność Kościoła w zakładach pracy i przedsiębiorstwach” – podkreślił abp Bagnasco.