Освящение агнцев в день Святой Агнессы

В субботу 20 января, в день литургической памяти Святой Агнессы, Папа освятил двух агнцев, из шерсти которых будут сотканы священные паллии. Паллии будут возложены на новопосвященных архиепископов митрополитов 29 июня, в торжество Свв. Петра и Павла. Краткий обряд, согласно традиции, был совершен в часовне Урбана VIII в Апостольском дворце. Паллий, или омофор, представляет собой перевязь из белой шерсти с шестью крестами из черного шелка: это – литургическое облачение, отличительный знак и знак юрисдикции, символ особых уз, связующих архиепископов митрополитов с Преемником Петра.
Речь идет о традиции, уходящей своими корнями во времена мученичества Святой Агнесы, римской девы, замученной во время преследований Декия и Диоклетиана в период между III и IV веками. Агнесса пострадала за христианское свидетельство в то время, как многие отказывались от собственной веры. Двенадцатилетней Агнессе пронзили мечом горло – именно так закалывали агнцев. Именно поэтому в иконописи Агнесса часто изображается вместе с овечкой или ягненком – символом невинности и жертвы.