Popiežių aplankė Suomijos ekumeninė delegacija.

Popiežius Benediktas XVI penktadienio rytą priėmė Suomijos krikščionių ekumeninę delegaciją. Kasmet rengiamas Suomijos krikščionių ekumeninis vizitas, vykstantis maldų už krikščionių vienybę savaitės dienomis, sutampa su sausio 19 dieną minima suomių tautos krikštytojo šv. Henriko švente. Dvyliktame amžiuje Švedijoje ir Suomijoje gyvenęs šventasis Henrikas, Upsalos vyskupas, kankinys, buvo pirmasis krikščionybės skelbėjas tuo metu dar pagoniškoje Suomijoje.

Sveikindamas suomių delegaciją, popiežius Benediktas XVI džiaugėsi pavyzdingais bičiulystės ryšiais, kurie sieja Suomijos mažą katalikų bendruomenę su liuteronų Bažnyčios nariais. Aptardamas bendrą katalikų ir liuteronų santykių kontekstą Popiežius paminėjo Deklaraciją dėl nuteisinimo doktrinos, kuri paskatino įvairias naujas ekumenines iniciatyvas.

Tikėdami, kad Šventoji Dvasia yra pagrindinis viso ekumeninio proceso veikėjas,- sakė Popiežius,- nepaliaukime melstis ir darbuotis, kad kasdien vis artimesni broliškos meilės ir bendradarbiavimo ryšiai jungtų Suomijos liuteronus ir katalikus.

Šiuo metu 85 procentai Suomijos gyventojų, kurių iš viso yra maždaug 5,2 milijono, priklauso liuteronų Bažnyčiai, turinčiai 9 vyskupijas. Maždaug 10 procentų Suomijos gyventojų save laiko netikinčiaisiais. Likusieji penki procentai gyventojų priklauso kitoms krikščioniškoms konfesijoms, taip pat musulmonų ir žydų bendruomenėms. Liuteronų parapijose Suomijoje dirba beveik du su puse tūkstančio pastorių, kurių maždaug trečdalis yra moterys, ir apie septynis tūkstančius sielovadoje ir įvairiose bažnytinės socialinės bei kultūrinės veiklos srityse dirbančių etatinių darbuotojų ir savanorių.

Katalikų Bažnyčiai priklausančių žmonių visoje Suomijoje šiuo metu yra tik apie penkis tūkstančius. Šešioliktame amžiuje įsigalėjus protestantizmui, katalikybė Suomijoje visiškai išnyko. Po trijų šimtmečių pertraukos, pirmosios katalikų bendruomenės pradėjo kurtis devynioliktojo amžiaus pabaigoje. Visą Suomiją apimanti Helsinkio katalikų vyskupija buvo įkurta tik 1955 metais. Šiuo metu ją sudaro septynios parapijų bendruomenės, veikiančios pačiame Helsinkyje ir kituose didesniuose miestuose. Suomijos katalikų sielovadoje šiuo metu dirba apie dvidešimt kunigų. (jm)